De lo que pasó entre Don Quijote y su escudero, con otros acontecimientos muy notables.
En el mismo instante en que el ama vio que Sancho Panza se encerraba con su amo, cayó en la cuenta de lo que traían entre manos; y sospechando que el fruto de aquella consulta sería la resolución de acometer una tercera salida, se encasquetó el manto y, con gran congoja y turbación, fue a buscar al bachiller Sansón Carrasco, imaginando que, por ser hablador y nuevo amigo de su señor, podría persuadirle de que abandonase tan disparatada idea.
Lo halló paseándose por el patio de su casa y, sudorosa y sofocada, se arrojó a sus pies en cuanto lo vio.
Carrasco, al ver cuán afligida y quebrantada estaba, le dijo: «¿Qué es esto, señora ama? ¿Qué os ha sucedido? Diríase que estáis con el corazón partido».
—Nada, señor Samson —dijo ella—, solo que mi amo está perdiendo los estribos, francamente perdiendo los estribos.
—¿Por dónde le sale la erupción, señora? —preguntó Samson—; ¿se le ha reventado alguna parte del cuerpo?
—No hace sino desmandarse por la puerta de su locura —respondió ella—; quiero decir, señor licenciado, que se va a desmandar otra vez (y será la tercera) a buscar por esos mundos lo que él llama venturas, aunque yo no sé por qué les da ese nombre.
La primera vez nos lo trajeron tronzado sobre un aso, y todo magullado; y la segunda vino en un carro de bueyes, encerrado en una jaula, en la cual se persuadía él que estaba encantado, y estaba el pobre tal, que no le conociera la madre que le parió; flaco, amarillo, los ojos hundidos hasta el fondo de losetrechos de la cabeza; de suerte que para volverle a cobrar un poco de salud, me costó más de seiscientos huevos, sabe Dios y todo el mundo, y mis gallinas también, que no me dejarán mentir.
—Bien creo yo eso —respondió el bachiller—, porque son tan buenos, y están tan gordos, y tienen tanta crianza, que no dirían una mentira aunque reventasen por ello. En resolución, señora ama, no hay más que decir, ni hay de qué temer sino de lo que se teme que podrá hacer don Quijote?
—No, señor —dijo ella.
—Pues bien —replicó el bachiller—, no se inquiete, sino váyase a su casa en paz; ande preparándome algo caliente para almorzar, y en el camino rece la oración de santa Apolonia, si es que la sabe; que yo iré luego y verá milagros.
—¡Ay de mí —exclamó el ama—, es acaso la oración de Santa Apolonia la que quiere que rece? Eso serviría si fuera dolor de muelas lo que tiene mi señor; pero lo que tiene es en los cascos.
—Bien sé lo que me digo, señora ama; váguese y no se ponga a porfiar conmigo, pues sabe que soy bachiller por Salamanca, y no se puede ser más bachiller que eso —respondió Carrasco; y con esto se retiró el ama, y el bachiller se fue a buscar al cura, y a tratar con él de lo que se dirá en su lugar.
Mientras don Quijote y Sancho estaban encerrados juntos, tuvieron una conversación que la historia registra con gran precisión y escrupulosa exactitud. Sancho le dijo a su amo: —Señor, yo he educido a mi mujer a que me deje ir con vuestra merced a dondequiera que quisiere llevarme.
—Inducido, querrás decir, Sancho —dijo don Quijote—; no educido.
—Una o dos veces, si bien me acuerdo —respondió Sancho—, le he rogado a vuestra merced que no enmiende mis razones, si es que entiende lo que quiero decir con ellas; y si no las entiende, que diga: «Sancho», o «diablo», «no te entiendo»; y si yo no lo declarare, entonces corríjame, que soy tan fócil...
—No te entiendo, Sancho —dijo a esta sazón don Quijote—; porque no sé qué es eso de «yo soy tan fócil».
—«Lo de "sófacil" quiere decir que soy tan de esa manera», respondió Sancho.
—Menos te entiendo todavía —dijo don Quijote.
—Pues si no me entiende vuestra merced —dijo Sancho—, no sé cómo decirlo; no sé más, Dios me ayude.
—¡Ah, ahora lo he pillado! —dijo Don Quijote—; quieres decir que eres tan dócil, tratable y manso, que tomarás lo que te dijere y te someterás a lo que te enseñare.
—Apostaría —dijo Sancho— a que desde el principio mismo me habéis entendido y sabíais lo que quería decir, solo que habéis querido desconcertarme para oírme cometer otro par de docenas de disparates.
—Puede ser —respondió don Quijote—; pero, viniendo a lo nuestro, ¿qué dice Teresa?
—Dice Teresa —respondió Sancho— que ande yo sobre aviso con vuestra merced, y que «a buen entendedor, pocas palabras», y que «más vale miga de pan que ningún bien», y que «más vale pájaro en mano que buitre volando»; y yo digo que el consejo de la mujer es poco, y el que no le toma es loco.
—Y lo mismo digo yo —dijo don Quijote—; pasa adelante, Sancho amigo, prosigue, que hoy tocas perlas.
“El caso es —prosiguió Sancho— que, como vuestra merced sabe mejor que yo, todos estamos sujetos a la muerte, y hoy somos y mañana no somos, y el cordero se va tan presto como la oveja, y nadie puede prometerse más horas de vida en este mundo de las que Dios fuere servido de darle; porque la muerte es sorda, y en llegando a llamar a las puertas de nuestra vida, siempre es deprisa, y no la retienen ruegos, ni fuerzas, ni cetros, ni mitras, según voz común y fama, y según nos lo dizen por los días de Dios desde los púlpitos”.
—Todo eso es muy verdad —dijo don Quijote—; pero no alcanzo a ver a dónde quieres ir a parar.
—Lo que quiero decir —dijo Sancho— es que vuestra merced me señale un salario conocido, que se me ha de pagar cada mes por el tiempo que le sirviere, y que los mesmos dineros se me paguen de su hacienda; porque yo no quiero fiarme en beneficios que tarde o mal o nunca vienen, y Dios me ayude con lo mío.
En fin, yo querría saber lo que he de ganar, sea mucho o poco; que la gallina pone, aunque sea con su pepita, y muchos pocos hacen un mucho, y mientras se gana algo no se pierde nada.
Por cierto, que si sucediese (lo que ni creo ni espero) que vuestra merced me diese la ínsula que me tiene prometida, no soy tan ingrato ni tan descomedido que no quiera que se aprecie la renta de tal ínsula y se me des cuenta de mis salarios a su tiempo.
—Sancho, amigo mío —respondió Don Quijote—, a veces la proporción puede ser tan buena como la promoción.
—Ya entiendo —dijo Sancho—; apostaré a que había de haber dicho proporción, y no promoción; pero no hace al caso, pues vuestra merced me ha entendido.
—Y tan bien entendidos —replicó don Quijote—, que he penetrado en las entrañas de tus pensamientos, y sé a qué blanco tiras con las innumerables flechas de tus refranes. Mira, Sancho: yo bien te pondría salario si hubiera leído en alguna historia de caballeros andantes indicio o sombra, por mínima que fuera, de lo que solían ganar mensualmente o anualmente los escuderos; mas yo he leído todas o las más historias de los caballeros andantes, y no me acuerdo haber leído que ningún escudero tuviese salario tasado, sino que todos servían a merced; y cuando menos se pensaban, si a sus amos les cabía la mano, se veían premiados con una ínsula, o cosa a lo menos que lo valía, o, por lo menos, les quedaban título y señorío. Si con estas esperanzas y añadiduras gustas, Sancho, de volver a mi servicio, en hora buena; mas pensar que he de alterar el antiguo uso de la caballería andante es pensar en lo escusado. Y así, hijo Sancho, vuélvete a tu casa y dale parte de mi intención a tu Teresa, y si ella quiere y tú gustas, bene quidem; que si no, amigos como antes; porque si en elpalomar no falta cebada, no faltarán palomas; y advierte, hijo, que más vale buena esperanza que ruin posesión, y mejor buena queja que mal pago. Háblote, Sancho, destas maneras para que veas que así como tú sabes desatar refranes, sé yo ensartarlos; y, en resolución, te digo que si no quieres venir a merced conmigo y correr mi misma suerte, ¡con Dios y que te hagas santo!, que escuderos no me han de faltar más obedientes, más solícitos y no tan zurdos ni habladores como tú.
Cuando Sancho oyó las firmes y resolutas razones de su amo, se le nubló el cielo y se le cayeron las alas del corazón, porque tenía creído que su amo no iría sin él por cuanto oro hay en el mundo; y estando así atónito y melancólico, entró Sansón Carrasco con el ama y la sobrina, las cuales querían saber con qué razones pensaba persuadir a su amo a que no fuese a buscar aventuras.
El socarrón de Sansón se llegó a él, y, abrazándole como la otra vez, dijo con voz alta: —¡Oh flor de la caballería andante! ¡Oh lumbrera de las armas! ¡Oh honor y espejo de la nación española! Pleaga al Todopoderoso Dios, en su infinita potencia, que la persona o personas que pusieren impedimento o estorbo a tu tercera salida, no hallen salida por el laberinto de sus designios, ni alcancen jamás aquello que más desean!
Y luego, volviéndose al ama, le dijo: —Bien puede ya el ama rezar la oración de Santa Apolonia, que yo sé que es de firme determinación de las esferas que el señor Don Quijote ponga por obra sus nuevos y altos pensamientos; y yo me cargaría la gran malilla en la conciencia si no amonestase y persuadiese a este caballero que no tenga retenido y estancado el valor de su fuerte brazo y la bondad de su valeroso espíritu, porque con su tardanza defrauda al mundo del entuerto que piensa desfacer, de los huérfanos que piensa amparar, de las doncellas que piensa honrar, de las viudas que piensa socorrer y de las casadas que piensa ayudar, y otras cosas de este jaez que atañen, pertenecen, competen y son propias de la orden de la caballería andante. Ea, pues, señor mío Don Quijote, hermoso y bravo, póngase en camino hoy mejor que mañana; y si menester fuere alguna cosa para la ejecución de sus propósitos, heme aquí presente con mi persona y hacienda para proveer a todo; y si fuere necesario servir a vuestra magnificencia de escudero, lo tendré por la mayor ventura del mundo.
A esto, don Quijote, volviéndose a Sancho, le dijo:
«¿No te dije yo, Sancho, que me habían de sobrar escudero y escuderos? Mira quién se ofrece ahora a serlo; sino el ilustre bachiller Sansón Carrasco, alegría y regocijo perpetuo de las cortes de las escuelas salmantinas, sano de cuerpo, sufrido, tolerante de los calores y de los fríos, de las hambres y de las sedes, con todas las partes necesarias que se requieren para ser escudero de caballero andante; pero los cielos no quieran, por complacer a mi gusto, derribar ni quebrar esta columna de letras, vaso de ciencias y tijera de las altas y liberales artes. Quédese este nuevo Sansón en su patria, y, honrándola él, honre juntamente las canas de sus venerable padres, que yo me contentaré con cualquier escudero que se me ofrezca, pues Sancho no se digna de acompañarme».
—Bien que lo acepto —dijo Sancho, muy conmovido y con lágrimas en los ojos—; no se dirá de mí, amo mío —prosiguió—: «Comido el pan, la compañía deshecha». ¡Válgame Dios!, que yo no procedo de gente ingrata, pues todo el mundo sabe, y especialmente mi pueblo, quiénes fueron los Panzas de quien desciendo; y más, que sé y he conocido, por muchas obras y buenas palabras, el deseo que vuestra merced tiene de hacerme merced; y si yo he andado pidiendo más o menos en esto de mis salarios, no ha sido sino por complacer a mi mujer, la cual, cuando le da por apretar las clavijas, no hay martillo que apriete los cercos de una barrica como ella aprieta a que se haga lo que quiere; pero, en fin, el hombre ha de ser hombre, y la mujer, mujer; y pues yo lo soy en mi casa, mal que le pese a nadie, no hay más de que vuestra merced haga su testamento, con su codicilo de modo que no pueda ser revocado, y pongámonos luego en camino, porque no padezca el ánima del bachidor Sansón, pues dice que su conciencia le obliga a persuadir a vuestra merced que vuelva a salir a la tercera andadura por el mundo; y yo me ofrezco de nuevo a servir a vuestra merced fiel y lealmente, tan bien y mejor que cuantos escuderos sirvieron a caballeros andantes en los tiempos pasados y presentes.
El bachiller se quedó lleno de asombro al oír la fraseología y modo de hablar de Sancho, pues aunque había leído la primera parte de la historia de su amo, nunca pensó que pudiera ser tan gracioso como allí se describía; pero ahora, al oírle hablar de un «testamento y codicilo que no se podía provocar», en lugar de «testamento y codicilo que no se podía revocar», creyó todo cuanto había leído de él y lo catalogó como uno de los mayores tontos de los tiempos modernos, y se dijo a sí mismo que dos locos tales como el amo y el mozo jamás se habían visto en el mundo.
En resolución, don Quixote y Sancho se abrazaron y se hicieron amigos, y por consejo y beneplácito del gran Carrasco, que era ahora su oráculo, se concertó que su partida fuese de allí a tres días, en cuyo tiempo tendrían lo necesario para el viaje a punto y procurarían una celada de encaje, que don Quixote dijo que por fuerza la había de llevar. Sansón se ofreció a dársela, pues sabía que un amigo suyo no se la negaría, aunque estaba más afeada de orín y moho que clara y limpia como acero bruñido.
Las maldiciones que el ama y la sobrina echaron al bachiller no tenían número; se arrancaban los cabellos, se arañaban los rostros y, a la usanza de las lloronas de alquiler que antiguamente se usaban, armaron un planto por la partida de su amo y tío, como si fuera su muerte.
La intención de Sansón al persuadirle de que saliese otra vez fue hacer lo que la historia contará más adelante; todo por consejo del cura y del barbero, con quienes antes lo había comunicado.
En resolución, pues, en aquellos tres días se provieron Don Quixote y Sancho de lo que les pareció necesario, y, habiendo sosegado Sancho a su mujer, y Don Quixote a su sobrina y ama, a la caída de la noche, sin que nadie los viese sino el bachiller, que quiso acompañarles media legua del lugar, tomaron el camino del Toboso: Don Quixote sobre su buen Rocinante, y Sancho sobre su viejo rucio, las alforjas bien aderezadas de cosas de comer, y la bolsa con dineros que Don Quixote le había dado para lo que pudiese suceder.
Sansón le abrazó, y le suplicó le hiciese saber sus buenas o malas fortunas, para alegrarse con las primeras o condolerse con las segundas, como las leyes de la amistad pedían.
Prometióselo Don Quixote, y Sansón se volvió al lugar, y los dos tiraron su camino hacia la gran ciudad del Toboso.