X

Donde se cuenta la astuta traza que Sancho usó para encantar a la señora Dulcinea, y otros sucesos tan sencillos como verdaderos.

Cuenta la historia que apenas don Quijote se hubo acogido al bosque, encinar o selva cerca del Toboso, mandó a Sancho que volviese a la ciudad, y que no pareciese delante de su presencia sin haber primero hablado de su parte a su señora, pidiéndola fuere servida de dejarse ver de su cautivo caballero, y se dignase de echarle su bendición, con que pudiese esperar venturosos sucesos en todos sus acometimientos y difíciles empresas.

Encargose Sancho de ejecutar lo que se le mandaba conforme a la orden, y de traer tan buena respuesta como la otra vez trajo.

—Ve, hijo mío —dijo Don Quijote—, y no te aturdas cuando te veas cercado de la luz de aquel sol de hermosura que vas a buscar.

¡Dichoso tú, sobre todos los escuderos del mundo! Ten en la memoria, y no se te borre de ella, cómo te recibe;

• si muda de color mientras vas con mi embajada;
• si se desasosiega y turba con oír mi nombre;
• si no cabe sobre su almohada, si por ventura la hallares sentada en el estrado de su majestad;
• y si estuviere en pie, mira si se acoge ya a un pie, ya a otro;
• si repite dos o tres veces la respuesta que te diere;
• si pasa de la mansedumbre a la aspereza, de la fiereza a la blandura;
• si se alza la mano a acomodarse el cabello, aunque no vaya desordenado.

En resolución, hijo, nota todas sus acciones y movimientos, que si tú me los relatares como ellos fueron, sacaré yo lo que ella esconde en lo secreto de su corazón cerca de los fechos de mis amores; porque has de saber, Sancho, si no lo sabes, que las acciones y movimientos exteriores con que los amantes manifiestan sus amores son los ciertos correos que traen las nuevas de lo que pasa en lo interior del alma.

Ve, amigo, y guíate mejor ventura que la mía, y hállate con mejor suceso que el que yo espero temeroso en esta soledad desierta.

—Bien iré y volveré presto —dijo Sancho—; anima ese tullido corazón tuyo, señor mío, que ahora debes de tenerle del tamaño de una avellana; y acuérdate de aquel refrán que diz que «a buen corazón, mala ventura», y que «donde no hay tocinos no hay colgajos», y que «allí salta la liebre donde menos se piensa».

Dígo esto porque, si anoche no hallamos los palacios ni castillos de mi señora, agora que es de día los pienso hallar cuando menos me ataje, y una vez hallados, déjame a mí con ella.

—En verdad, Sancho —dijo don Quijote—, que siempre traes tus refranes a propósito, trates de lo que tratares; ¡Dios me dé mejor ventura en lo que voy deseoso!

Con esto, Sancho dio media vuelta a su rucio y le arreó con el palo, y Don Quixote se quedó atrás, montado a caballo, apoyado en los estribos y reclinado sobre el cuento de su lanza, lleno de tristes y revueltos pensamientos; y allí le dejamos, y acompañaremos a Sancho, que iba no menos pensativo ni turbado que su amo, a tal punto que, en saliendo del bosque y viendo a su alrededor que Don Quixote no se divisaba, se apeó del jumento y, sentándose al pie de un árbol, comenzó a hablar consigo mismo, diciendo:

«Ahora bien, hermano Sancho, sábese adónde va vuestra merced. ¿Va a buscar algún asno que se le ha perdido? Por cierto que no. Pues ¿qué va a buscar? Voy a buscar a una princesa, y nada menos, y en ella al sol de la hermosura y a todo el cielo junto. Y ¿dónde piensa hallar todo eso, Sancho? ¿Dónde? En la gran ciudad del Toboso. Y bien, ¿a quién va a buscar en ella? Al famoso caballero Don Quixote de la Mancha, que desfacer entuertos, da de comer al sediento y de beber al hambriento. Está muy bien todo eso, mas ¿sabe vuestra merced dónde es la casa, Sancho? Mi amo dice que ha de ser algún palacio real o suntuoso castillo. Y ¿la ha visto vuestra merced por ventura alguna vez? Ni yo ni mi amo la hemos visto jamás. Y ¿parecele a vuestra merced que sería justo y acertado que los del Toboso, sabiendo que vais con intención de andar mariposeando por sus princesas y alborotando a sus señoras, viniesen y le molieran las costillas a palos y no le dejasen hueso sano? Tienen, por cierto, mucha razón, si no reparan en que yo voy mandado, y que “mensajero sois, amigo; no tenéis la culpa”. No fíes en eso, Sancho, que son los manchegos tan cólericos como honrados, y no pasan por bromas de nadie. ¡Voto a Dios que si huelen vuestra pista, que os pesará, os lo aseguro! ¡Andá, bellaco! ¡Allá te las aúyes! ¿Por qué voy yo a buscar tres pies al gato, por gusto ajeno; y más cuando buscar al Toboso por Dulcinea es buscar a Marica en Ravena, o al bachidor en Salamanca? ¡El diablo, el diablo y nadie más es el que me ha metido en este lance!».

Tal fue el soliloquio que Sancho hizo entre sí, y la conclusión a que vino fue decirse de nuevo: —Bien, a todo hay remedio, si no es a la muerte, debajo de cuyo yugo hemos de pasar todos, a nos pese o no nos pese, acabada la vida. Yo he visto por mil señales que este mi amo es un loco rematado, y aun también yo no le debo nada, pues soy más lerdo que él, cuando le sigo y le sirvo, si es verdadero el refrán que dice: «Dime con quién andas, decirte he quién eres», o aquel otro de: «No con quien naces, sino con quien paces». Pues siendo, pues, loco, como lo es, y de locura que toma unas cosas por otras y juzga lo blanco por negro y lo negro por blanco, como se vio cuando dijo que los molinos de viento eran gigantes, y las mulas de los frailes dromedarios, y los rebaños de ovejas ejércitos de enemigos, y otras muchas cosas a este tono, no será muy difícil hacerle creer que una labradora, la primera que topare por aquí, es la señora Dulcinea; y si no lo creyere, se lo juraré; y si él lo jurare, se lo porfiaré; y si él lo porfiare, me anetaré en ello de modo que, venga lo que viciere, salga con mi intención. Quizás con esta porfiaría le quitaré que no me envíe más a semejantes recados, viendo el mal portarse que con esto tiene, o quizás pensará, como yo imagino, que alguno de los malos encantadores que él dice que le tienen ojeriza le ha mudado la figura por hacerle mal y daño.

Con esta reflexión sosegó Sancho su espíritu, dando el negocio por bien acabado, y se quedó allí hasta la tarde, por dar lugar a que don Quijote pensase que le había habido para ir a El Toboso y volver; y tan bien le rodaron las cosas, que, al tiempo que se ponía a subir sobre el rucio, vio que venían de El Toboso hacia el lugar donde él estaba tres labradoras sobre tres borricas, o borriquillos, que el autor no lo declara, porque más se atiene a creer que eran asnas, por ser cabalgadura ordinaria de las aldeanas; pero, como no va mucho en esto, no hay para qué detenernos en averiguarlo.

Para decirlo en pocas palabras, en cuanto Sancho vio a las labradoras, volvió a toda velocidad en busca de su amo, y lo halló suspirando y lanzando mil apasionadas lamentaciones. Cuando Don Quijote lo vio, exclamó: —¿Qué nuevas, Sancho amigo? ¿Tengo de señalar este día con piedra blanca o con negra?

—Vuestra merced —respondió Sancho—, hágala con almagre, como las listas de las cátedras de los lectores, para que quien la viere la vea de manifiesto.

—Entonces traes buenas nuevas —dijo don Quijote.

—Tan buena —respondió Sancho—, que no tiene vuestra merced sino picar a Rocinante y salir al campo raso a ver a la señora Dulcinea del Toboso, que, con otras dos damas suyas, viene a ver a vuestra merced.

—¡Santo Dios! ¿Qué es lo que estás diciendo, Sancho, amigo mío? —exclamó don Quijote—. Mira bien que no me estés engañando, ni pretendas con falsas alegrías alegrar mi verdadera tristeza.

—¿Qué gano yo con engañar a vuestra merced —replicó Sancho—, habiendo de parecer tan presto la verdad o la mentira de lo que digo? Llegue, señor, y camine un poco, y verá venir a la señora princesa nuestra ama, vestida y aderezada, en fin, como quien es. Ella y sus doncellas son un rescoldo de oro, todo trenzas de perlas, todo diamantes, todo rubíes, todo telas de brocado de más de diezustos; los cabellos sueltos por los espaldares, que son otros tantos rayos del sol que andan jugando con el viento; y, sobre todo, vienen a caballo sobre tres hacaneas rucia-vellosas, que es la mejor vista que se puede ver.

—Hacaneas, quieres decir, Sancho —dijo don Quijote.

—No hay mucha diferencia entre hacaneas y jacas —dijo Sancho—; pero, vengan en lo que vinieren, allí están las más principales señoras que se pueden desear, y especialmente mi señora la princesa Dulcinea, que patea los sesos.

—Vamos, Sancho, hijo —dijo Don Quijote—, y en galardón de esta nueva, tan inesperada como buena, te otorgo el mejor despojo que ganare en la primera aventura que tuviere; y si esto no te contenta, te prometo los potros que este año me dieren mis tres yeguas, que tú sabes que andan preñadas por el concejo del lugar.

—Me quedo con los potrillos —dijo Sancho—, pues no está del todo seguro de que los despojos de la primera aventura vayan a ser buenos.

Para este momento ya habían salido del bosque y veían muy cerca a las tres mozas del lugar. Don Quijote miró por todo el camino hacia El Toboso, y como no veía a nadie más que a las tres labradoras, quedó completamente desconcertado y le preguntó a Sancho si las había dejado fuera de la ciudad.

—¿Cómo que fuera del lugar? —respondió Sancho—. ¿Tiene vuestra merced los ojos en la espaldas, que no ve que son aquellos que aquí vienen, que relumbran como el mismo sol al mediodía?

—No veo nada, Sancho —dijo don Quijote—, sino a tres labradoras sobre tres borricos.

—¡Pues líbreme Dios a mí del diablo! —dijo Sancho—; y ¿será posible que vuestra merced tome tres hacaneas, o como se llaman, blancas como la nieve enriscada, por pollinos? ¡Voto a tal que me pelaría las barbas si tal fuese!

—Bien, amigo Sancho —dijo don Quijote—, solo sé decir que tan verdad es ser estos asnos —o asnas—, como yo soy don Quijote y tú Sancho Panza; al menos, a mí tal me parece.

—Silencio, señor —dijo Sancho—, no hable de esa manera, sino abra los ojos y venga a hacer la reverencia a la señora de sus pensamientos, que ya está muy cerca de nosotros; y en diciendo esto, se adelantó a recibir a las tres aldeanas, y desmontando del rucio, cogió del jáquimo a uno de los pollinos de las treslabradoras, y hincando ambas rodillas en el suelo, dijo: —Reina y princesa y duquesa de la hermosura, vuestra alt grandeza sea servida de recibir en su gracia y buen talante al cautivo caballero vuestro, que allí está hecho piedra mármol, atónito y sin mudanza de verse ante vuestra magnífica presencia. Yo soy Sancho Panza, su escudero, y él el caballero desfacedor de agravios Don Quijote de La Mancha, llamado por otro nombre el Caballero de la Triste Figura.

Don Quijote se había arrodillado para entonces junto a Sancho, y, con los ojos salidos de las órbitas y la mirada perpleja, contemplaba a aquella a quien Sancho llamaba reina y señora; y como no podía ver en ella sino a una moza labradora, y de no muy buen parecer, pues era carirredonda y roma, estaba perplejo y atónito, y no se atrevía a abrir los labios.

Las aldeanas, al mismo tiempo, estaban asombradas de ver a aquellos dos hombres, tan diferentes en apariencia, de rodillas, impidiendo el paso a su compañera. Ella, sin embargo, la que había sido detenida, rompiendo el silencio, dijo con ira y mal humor: —Apártense, mal año para ustedes, y déjenos pasar, que llevamos prisa.

A lo que respondió Sancho: —¡Oh, princesa y señora universal del Toboso!, ¿no se ablanda vuestro magnánimo corazón viendo arrodillado ante vuestra sublimada presencia al柱 y torreón de la caballería andantesca?

Al oír esto, una de las otras exclamó: «¡Vaya por Dios! ¡Pues si te estoy acicalando a ti, burra de mi suegro! Mirad cómo los señoritos vienen ahora a burlarse de las mozas del pueblo, como si nosotras por aquí no supiéramos gastar bromas tan bien como ellos. Sigue tu camino y déjanos ir el nuestro, y será mejor para ti».

—Levántate, Sancho —dijo a esto don Quijote—; que bien veo que la fortuna, no harta de males, tiene tomados todos los caminos por donde pueda venir algún gusto a esta ánima que en las carnes tengo.

Y tú, ¡oh extremada finura de la deseada rebustería*, término de la gracia humana, único socorro de este afligido corazón que te adora!, bien así como el maligno encantador que me persigue ha puesto nubes y cataratas en mis ojos, y para ellos sola y no para otros ha mudado y trocado tu sin par hermosura en la de una labradora rústica, si ya a la hora no ha trocado la mía en la de algún monstruo para hacerla aborrecible a tus ojos, no dejes de mirarme con blandura y amor, contemplando la sumisión y humildad que con estas hinojosas hincadas hago a tu trocada hermosura, la humildad con que mi alma te adora.

—¡Válgame Dios! ¡Mi abuelo! —exclamó la muchacha—; ¡mucho me importa a mí tu cortejo! Quítate del medio y déjanos pasar, y te lo agradeceremos.

Sancho se hizo a un lado y la dejó marchar, muy satisfecho de haber salido tan bien del atolladero en que se hallaba. En cuanto la aldeana que había hecho las veces de Dulcinea se vio libre, picando a su «jacas» con una aguja que traía en el extremo de un palo, echó a correr por el campo a todo escape.

La borrica, sin embargo, al sentir la punta más aguda que de costumbre, comenzó a dar tales corcovas, que echó a la señora Dulcinea por tierra; al verlo, don Quixote corrió a levantarla, y Sancho a enderezar y cinchar el albarda, que también se había resbalado por la barriga de la burra.

Asegurada la albarda, como don Quixote iba a levantar en sus brazos a su encantada señora y ponerla sobre la bestia, la señora, levantándose del suelo, le ahorró el trabajo, porque, retirándose un poco, tomó una carrerilla, y poniendo ambas manos sobre la grupa de la burra, cayó en la silla más ligera que un halcón y se sentó a horcajadas como un hombre, a lo que dijo Sancho:

¡Válgame Roque!, que nuestra señora es más ligera que un sacre y podría enseñar al más hábil cordobés o mexicano a jinetar; de un salto se ha arrojado sobre la trasera de la silla, y sin espuelas hace correr al jamelgo como una cebra; y sus doncellas no se le quedan atrás, que todas vuelan como el viento;

lo cual era la verdad, porque en cuanto vieron a Dulcinea montada, picaron tras ella y se alejaron sin mirar atrás por espacio de más de media legua.

Don Quijote las siguió con los ojos, y cuando ya no las vio, se volvió a Sancho y le dijo:

—¿Ves cómo, Sancho? ¡Ves cómo me persiguen los encantadores? Y mira hasta dónde llega su malicia y la ojeriza que me tienen, pues me quieren quitar el gusto que sintiera al ver a mi señora en su propia figura. En verdad que nací para ejemplo de desdichas, y para blanco y flechero donde se han de tirar y encargar las flechas de la mala fortuna. Y advierte, Sancho, que no se contentaron estos traidores con mudar y transformar a mi Dulcinea, sino que la mudaron y transformaron en una figura tan baja y tan fea como la de aquella labradora, y juntamente le quitaron lo que es propio de las principales señoras, que es el buen olor, por andar siempre entre ámbares y flores; porque has de saber, Sancho, que cuando yo llegué a subir a Dulcinea en su hacanea (según tú dices, que a mí me pareció borrica), me dio un olor de ajos crudos, que me embriagó y abrosnó el corazón.

—¡Oh escoria de la tierra! —gritó a esto Sancho—. ¡Oh encantadores miserables y malvados! ¡Oh, si pudiera veros a todos colgados de las agallas, como sardinas en una torcida! Mucho sabéis, mucho podéis y mucho más hacéis.

Bastarasos, bellacos, haberos vuelto las perlas de los ojos de mi señora en agallas de encina, y sus cabellos de oro purísimo en cerdas de rabo de buey bermejo, y, finalmente, todas sus facciones de buenas en malas, sin que le tocarais en el oliento; que por él viniéramos a conocer lo que debajo de aquella mala corteza estaba encerrado; aunque, a decir verdad, yo nunca vi su fealdad, sino su hermosura, a quien subía a grandísima punta un lunar que tenía en el labio derecho, a manera de bigote, con siete o ocho pelos rubios como hilos de oro, y largos de más de un palmo.

—A juzgar por la correspondencia que hay entre los del rostro y los del cuerpo —dijo don Quijote—, debe de tener Dulcinea otro lunar que se le parezca al del abultamiento del muslo, en aquel mismo lado en que tiene el del rostro; pero los pelos de la longitud que has mencionado son muy largos para lunares.

—Pues bien, todo lo que puedo decir es que allí estaban, tan claros como el agua —respondió Sancho.

—Creobalo, amigo mío —respondió don Quijote—, que la naturaleza nada dio a Dulcinea que no fuese perfecto y bien acabado; y así, si tuviera ciento lunares como el que has descrito, en ella no fueran lunares, sino lunas y estrellas resplandecientes. Mas dime, Sancho: aquello que a mí me pareció albarda que fuiste aderezando, ¿era silla rasa o sillón?

—No fue ninguna de las dos cosas —respondió Sancho—, sino una silla gineta, con un guadamecí de a media estancia, que vale medio reino, según es de rica.

—¡Y que no viese yo todo esto, Sancho! —dijo Don Quijote—; una vez más lo digo, y lo diré otras mil, que soy el más desdichado de los hombres.

Sancho, el bellaco, bastante tenía con disimular la risa al oír la simpleza del amo, de quien tan sutilmente se había burlado.

Finalmente, después de haber tenido mucha más conversación entre ambos, volvieron a montar en sus bestias y siguieron el camino de Zaragoza, a la que esperaban llegar a tiempo para tomar parte en cierta gran festividad que se celebra todos los años en aquella ilustre ciudad; pero antes de llegar allí les sucedieron tantas cosas, tan importantes y tan extrañas, que merecen ser escritas y leídas, como se verá más adelante.