Un pequeño espacio separa los tapones en el centro, y este espacio está parcialmente lleno de polvo de plata y níquel. Si los terminales del cohesor se conectan a los de una batería, prácticamente no pasará corriente en condiciones ordinarias, ya que las partículas de plata y níquel se tocan muy levemente y hacen un «mal contacto». Pero si el cohesor también está conectado a cables que conducen a la tierra y al aire, y las ondas etéricas golpean esos cables, en cada impacto las partículas se cohesionarán —es decir, se empaquetarán apretadamente— y permitirán que pase la corriente de la batería. La propiedad de cohesión de los pequeños cuerpos conductores cuando son influenciados por ondas hertzianas fue notada por primera vez en 1874 por el profesor D.E. Hughes mientras experimentaba con un teléfono.
Nos encontramos ahora en condiciones de examinar el aparato del cual el cohesor forma parte (Fig. 61).
Primeramente, observamos los cables aéreo y de tierra, a los cuales están unidos otros cables de la batería A. Este circuito de batería pasa alrededor del imán de relé R y a través de dos bobinas de bloqueo, cuya función es evitar que las ondas hertzianas entren en la batería.
El relé, al ser energizado, pone el contacto D contra E y cierra el circuito de la batería B, que es mucho más potente que la batería A, y acciona el imán M así como el vibrador, que es prácticamente un timbre eléctrico sin campana. (El circuito del vibrador se indica mediante las líneas de puntos).
Suponemos que el transmisor de una estación distante está en funcionamiento. Las ondas eléctricas chocan contra el hilo aéreo