fundamentales del motor de combustión interna.8 La fig. 40 es una vista cenital del chasis (o «mecanismos» y ruedas) de un automóvil, del cual se ha retirado la carrocería. Empezando por la izquierda, tenemos la manivela para poner en marcha el motor; el motor (bicilíndrico en este caso); el volante de inercia, en cuyo interior se encuentra el embrague; la caja de cambios, que contiene los engranajes para alterar la velocidad de giro de las ruedas motrices en relación con la del motor; el árbol de transmisión; el silenciador, para amortiguar el ruido del escape; y el engranaje cónico, para accionar las ruedas motrices. En el tipo particular de automóvil que aquí se considera, se observará que se utiliza una transmisión «directa» o por árbol. El árbol de transmisión tiene en cada extremo una junta flexible o «universal», que le permite girar libremente, aunque no esté alineado con el eje que sale de la caja de cambios. Debe recordarse que el motor y la caja de cambios van montados sobre el bastidor, entre el cual y los ejes hay muelles, de modo que, cuando el automóvil da sacudidas hacia arriba y hacia abajo, el árbol describe parte de un círculo, cuyo centro es el extremo de la caja de cambios.
Un método alternativo de transmisión es por medio de cadenas, que giran alrededor de ruedas dentadas (coronas) en los extremos de un eje que cruza el bastidor justo detrás de la caja de cambios, y alrededor de ruedas dentadas más grandes fijadas a los cubos de las ruedas motrices. En tal caso, los ejes de las ruedas motrices están fijos a los ballestines, y las ruedas giran alrededor de