superficie del mercurio en el depósito. Ahora bien, como el extremo superior estaba sellado, debía haber un vacío por encima del mercurio. ¿Qué sostenía la columna? La atmósfera. Así pues, era evidente que la presión descendente del mercurio contrarrestaba exactamente la presión ascendente del aire. Como una columna de mercurio de 30 pulgadas de altura y 1 pulgada cuadrada pesa 15 libras, la presión del aire sobre una pulgada cuadrada es, obviamente, la misma.
EL BARÓMETRO DE COLUMNA DE FORTIN es un tubo torricelliano simple, T, con el extremo inferior sumergido en un pequeño depósito de cristal de mercurio (Fig. 152). El fondo de este depósito está hecho de ante. Para obtener una «lectura», el tornillo S, que presiona sobre el ante, se ajusta hasta que el mercurio del depósito asciende hasta la punta de la pequeña aguja