Esto puede ser directo o alterno. El primero se usa comúnmente para lámparas de arco, el segundo para las incandescentes, ya que se reduce fácilmente desde la red de alta presión para su uso en una casa. Las lámparas incandescentes suelen consumir corriente a una presión de 110 o 250 voltios.

En las lámparas de arco alimentadas con corriente continua, la punta del carbón positivo presenta una depresión en forma de cubeta desgastada en ella, mientras que la punta del negativo es puntiaguda.

La mayor parte de la iluminación proviene de la superficie interior de la cubeta y, por lo tanto, el carbón positivo se coloca en la parte superior para proyectar la luz hacia abajo. Una corriente alterna, por supuesto, afecta a ambos carbones de la misma manera, y no se forma ninguna cubeta.

Los carbones necesitan una renovación frecuente. Una lámpara potente consume unos 70 pies de varilla en 1.000 horas si el arco está expuesto al aire. Algunas lámparas tienen arcos parcialmente encerrados —es decir, están rodeadas por globos perforados por un único orificio pequeño, lo que hace que la combustión sea muy lenta, aunque impide que se forme el vacío.

ELECTROPLASTIA.

El galvanoplastia es el arte de recubrir metales con metales por medio de la electricidad. La plata, el cobre y el níquel son los metales que se depositan más comúnmente. El objeto que se va a recubrir se suspende en una solución química del metal que se desea depositar. La fig. 84 muestra un equipo de baño galvánico muy sencillo. A es una batería; B, un recipiente que contiene, por ejemplo, una solución acidulada de sulfato de cobre. Una cuchara, S, que cuelga de