lo cual es, naturalmente, la caldera. Suponiendo que las tuberías estén bastante llenas hasta los puntos de obstrucción, la fractura se debería a la expansión del agua. El vapor no puede generarse a menos que haya un espacio por encima del agua. Pero el agua en expansión ha almacenado el calor que habría generado vapor, y en el momento en que comienza la expansión tras la fractura, esta energía se libera repentinamente. El vapor se forma instantáneamente, aumentando los efectos de la explosión. De esto se deduce que todas las tuberías deben estar debidamente protegidas contra las heladas; especialmente cerca del tejado.

Otra causa de desastre es la obstrucción de las tuberías por la cal depositada por el agua dura al calentarse. Cuando se utiliza agua dura, las tuberías tarde o temprano se bloquearán cerca de la caldera; y como el depósito es demasiado duro para ser raspado, las renovaciones periódicas son inevitables.

CÓMO FUNCIONA UNA LÁMPARA.

Del calentamiento pasamos a la iluminación, y primero a la lámpara de parafina común. Las dos cosas principales que hay que observar en ella son la mecha y el tubo. La mecha, al estar hecha de algodón de tejido apretado, absorbe el aceite mediante lo que se conoce como atracción capilar. Si sumerges los extremos de dos tubos de vidrio, uno de media pulgada y el otro de un octavo de pulgada de diámetro, en un recipiente con agua, notarás que el agua asciende más alto en el tubo más pequeño. O bien, toma dos placas de vidrio limpias y colócalas cara a cara, tocándose por un extremo, pero manteniéndolas ligeramente separadas por el otro mediante algún objeto pequeño. Si se