sumergen parcialmente en posición vertical, el agua ascenderá entre las placas —más lejos en el lado en que las dos placas se tocan, y cada vez menos a medida que se acerca al otro borde—. La tendencia de los líquidos a ascender a través de cuerpos porosos es un fenómeno que no podemos explicar.
El aceite mineral contiene una gran proporción de carbono e hidrógeno; por ello se le denomina hidrocarburo.
Cuando el aceite llega a la parte superior de una mecha encendida, el líquido se calienta hasta convertirse en gas. El carbono y el hidrógeno se unen con el oxígeno del aire. Al parecer, algunas partículas de carbono no se combinan de inmediato y, al atravesar la zona ígnea de la llama, se calientan a una temperatura tal que se vuelven altamente luminosas.
Es para producir estos rayos de luz que utilizamos una lámpara, y para quemar nuestro aceite de manera eficiente debemos suministrar a la llama abundante oxígeno, más del que podría obtener de forma natural. Por ello, la rodeamos con un tubo transparente de vidrio especial. El aire dentro del tubo se calienta y asciende; aire fresco entra a raudales por la parte inferior, y también se calienta y es reemplazado. A medida que el aire pasa a través, la llama se apropia del oxígeno.
Si se sube la mecha hasta que la llama humea y llamea, se ha superado el punto en el que la corriente de aire inducida por el tubo puede suministrar suficiente oxígeno para combinarse con el carbono del vapor, y el carbono «libre» escapa en forma de humo.
La chapa de chimenea utilizada para avivar el fuego (Fig. 194) cumple