entre F y el centro de la lente es de seis pulgadas, decimos que la lente tiene una distancia focal de seis pulgadas. La distancia focal de una lente se juzga por la distancia entre la lente y la imagen cuando el objeto está lejos. Para evitar confusiones, esta distancia focal se conoce como el foco principal, y se denota con el símbolo f. En el diagrama central, el objeto está bastante cerca de la lente, la cual tiene que lidiar con rayos que inciden en su superficie más cercana con un ángulo más agudo que antes (contando desde el centro). Como la lente solo puede desviar su trayectoria hasta un grado determinado, tras pasar la lente noconvergerán hasta alcanzar un punto, F¹, más alejado de la lente que F. Cuanto más acercamos O a la lente, más lejos se encuentra el punto focal al otro lado, hasta alcanzar una distancia igual a la de F respecto a la lente, momento en el que los rayos emergen del vidrio en un haz paralelo. Los rayos ya no convergen en un foco y no puede haber imagen. Si se acerca O a una distancia menor que la focal, los rayos divergirían después de pasar a través de la lente.

POSICIONES RELATIVAS DE OBJETO E IMAGEN.

De lo que se ha dicho anteriormente deducimos dos conclusiones principales: (1.) Cuanto más cerca se acerque un objeto a la lente, más lejos de la lente estará la imagen. (2.) Si el objeto se acerca a una distancia menor que la focal principal de la lente, esta no proyectará ninguna imagen. Para aclarar esto, añadimos un diagrama (Fig. 110),