En octubre de 1894, Herzl se encontraba en el estudio del escultor Samuel Friedrich Beer, quien le estaba haciendo un busto. La conversación giró en torno a la cuestión judía y al crecimiento del movimiento antisemita en Viena, la ciudad natal tanto de Herzl como de Beer.
Era inútil que el judío se volviera artista y se desvinculara del dinero, decía Herzl. «La mancha persiste. No podemos salir del gueto».
Un gran entusiasmo se apoderó de Herzl, que abandonó el taller, y de camino a casa la inspiración le sobrevino como un martillazo. ¿Qué era? El esquema completo de una obra de teatro, «como un bloque de basalto».
Con esta obra, Herzl completó su retorno interior a su pueblo. Hasta entonces, con toda su implicación emocional en la cuestión, había permanecido al margen como el observador, el estudioso, el clarificador o incluso el defensor.
Él había proporcionado el trasfondo histórico-mundial del problema, lo había diagnosticado y dado el pronóstico para el futuro. Ahora estaba inmerso en él e identificado con él.
Se había convertido en su portavoz y defensor, así como era portavoz y defensor de otras víctimas de la injusticia. No fue casualidad que el héroe de la obra fuera abogado por vocación y afición. Pues el héroe era el propio Herzl, y la transformación que se desarrollaba en el Dr. Jacob Samuel era la transformación que se estaba desarrollando en Theodor Herzl.
Él pertenece por completo a los judíos; es por ellos por quienes lucha y, al morir, aún se ve a sí mismo como el luchador por el futuro de ellos. Qué futuro vislumbró Jacob Samuel para los judíos en sus últimos momentos siguió sin estar claro.