negociaciones con el Káiser y el Sultán. Constantemente le rondaba la idea de que sería necesario encontrar un refugio temporal para los judíos.
En 1899 estalló una serie de pogromos en Galitzia. En su diario de entonces, tenía referencias a Inglaterra y Chipre; «quizás tengamos que considerar incluso Sudáfrica o América». Pero desterró estos pensamientos de su mente porque sabía que los sionistas pondrían graves obstáculos para considerar cualquier proyecto que no fuera Palestina.
Sin embargo, cuando sus esperanzas con respecto a Alemania se derrumbaron, volvió a pensar en estas propuestas alternativas.
El 22 de octubre de 1902 tuvo lugar una conferencia entre Joseph Chamberlain, el secretario de las Colonias, y Herzl. Chamberlain había estado en la Oficina Colonial desde 1895. Ocupaba una posición influyente en los consejos del Gobierno británico. Era un hombre de fuerte voluntad e integridad política. Herzl presentó su plan para la colonización de Chipre y la península del Sinaí, que incluía El Arish: «colonos judíos bajo una administración judía».
Chamberlain dijo que solo podía hablar con certeza sobre Chipre. La península del Sinaí estaba bajo la jurisdicción del Ministerio de Asuntos Exteriores. En lo que respecta a Chipre, creía que no era prometedor porque los griegos y los musulmanes se opondrían, y sería su deber oficial ponerse de su parte.
Tenía, sin embargo, una opinión más favorable de El Arish. A este respecto, era necesario que Herzl hablara con Lord Lansdowne, del Ministerio de Asuntos Exteriores. Gran parte dependería de la buena voluntad de Lord Cromer, el cónsul general británico en Egipto y en la práctica el virrey de ese país.
Gracias a la mediación de Chamberlain, a Herzl le fue posible reunirse con lord Lansdowne unos días después. Fue bien recibido y se le escuchó