Es el joven industrioso, virtuoso y económico el que tiene valor para el usurero, y cuanto mejor es su carácter, mayor es su valía.
Por esta razón, sus virtudes son ensalzadas ante los usureros, tal como las cualidades favorables del bien mueble se presentaban en los mercados de esclavos.
Conseguir un préstamo es una prueba de confianza en su capacidad comercial y una evidencia del aprecio por su carácter. Es un halago lisonjero y, prometiendo alivio a una situación que parece desesperada, permite que el yugo de la esclavitud sea colocado sobre él.
El esclavo del usurero es más barato que el esclavo en propiedad. Requiere menos riqueza asegurar una cantidad igual de servicio. Un préstamo de cinco dólares al tipo vigente del siete por ciento reportará al usurero más de un dólar, de ganancia neta, por cada día laborable. Eso es tanto como cualquier hombre, que no sea profesional o esté especialmente cualificado, puede esperar producir con esa cantidad de capital, después de mantenerse a sí mismo y a su hogar.
El prestatario exime al prestamista de toda pérdida, lo aligera en gran medida de la supervisión, dirige sus propias labores, se mantiene enteramente a sí mismo; si enferma, aporta un sustituto para que el servicio no se detenga, y cuando por las flaquezas de la edad ya no es capaz de dar la cantidad requerida de servicio, un dólar por día, devuelve el préstamo en su totalidad, el cual puede ser atado a otra víctima, y así continuar para siempre.
En los días de la esclavitud de bienes muebles, la mano de obra no era tan barata. El precio de un esclavo de color joven, fuerte y fiel, y el valor de las herramientas que debía usar, y la parte proporcional de la plantación necesaria para que trabajara, eran aproximadamente iguales al préstamo anterior.