DE LA USURA.

"Muchos han lanzado agudas invectivas contra la usura. Dicen que es una lástima que el diablo deba tener la parte de Dios, que es el diezmo. Que el usurero es el mayor violador del Shabat, porque su arado marcha todos los domingos. Que el usurero es el zángano de que habla Virgilio:

"Ignavum fucos pecus a praesepibus arcent.

"Que el usurero quebranta la primera ley que fue hecha para el género humano después de la caída, la cual fue: In sudore vultus tui comedes panem tuum; non in sudore vultus alieni; (con el sudor de tu rostro comerás el pan; no con el sudor del rostro ajeno). Que los usureros deberían llevar bonetes de color naranja tostado, porque judaízan. Que es contra la naturaleza que el dinero engendre dinero; y cosas semejantes. Solo digo esto, que la usura es un concessum propter duritiem cordis; (algo permitido debido a la dureza del corazón de los hombres): pues puesto que debe haber préstamos y empréstitos, y los hombres son de corazón tan duro que no prestarán libremente, la usura ha de ser permitida. Algunos otros han hecho propuestas sospechosas y astutas sobre bancos, la fiscalización de los patrimonios de los hombres y otros inventos. Pero pocos han hablado de la usura de manera útil. Es bueno tener ante nosotros los inconvenientes y las ventajas de la usura, para que lo bueno sea sopesado o entresacado; y procurar con cautela que, al avanzar hacia aquello que es mejor, no nos topemos con lo que es peor.

"Los inconvenientes de la usura son, primero, que hace que haya menos mercaderes. Pues de no ser por este perezoso oficio de la usura, el dinero no permanecería inactivo, sino que se emplearía en gran medida en el comercio; el cual es la vena porta de la riqueza en un Estado. El segundo, que empobrece a los mercaderes. Pues así como un granjero no puede cultivar su tierra tan bien si paga una renta elevada, tampoco el mercader