# DEFINICIÓN.

En la evolución de la lengua inglesa, desde la elaboración de nuestra versión de la Biblia del rey Jacobo, se han introducido muchas palabras nuevas y muchas viejas han cambiado de significado.

En los casi tres trescientos años la palabra sajona «let» (impedir) ha caído en desuso. Estaba en uso común y se entendía bien cuando se hizo la versión, pero ahora resulta engañosa.

Así tenemos en Isaías 43:13: «Yo haré, ¿y quién lo estorbará [impedirá]?».

Pablo declaró que se proponía ir a Roma, «pero hasta ahora he sido estorbado [impedido]». Rom. 1:13.

Una vez más tenemos en II Tesalonicenses 2:7: «Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad; solo que quien ahora lo detiene [impide], hasta que él a su vez sea quitado de en medio».

«Wot» («saber»), ha quedado obsoleto.

Gén. 21:26: «Yo no wot (sé) quién ha hecho esto».
Éx. 32:1: «En cuanto a este Moisés, no wot (sabemos) qué ha sido de él».
Hch. 3:17: «Yo wot (sé) que por ignorancia lo habéis hecho».

"Prevent", por su derivación y uso, significaba "ir delante"; ahora significa impedir.

Sal. 59:10: "El Dios de mis misericordias me prevenirá [irá delante de mí]".
Sal. 92:2: "Lleguemos ante su presencia [vayamos delante de su rostro] con alabanza".
1 Tes. 4:15: "Nosotros que vivimos no precederemos [iremos delante] a los que durmieron".

La caridad, que ahora significa liberalidad con los pobres y una disposición a juzgar a los demás con bondad y benevolencia, era en aquella época un sinónimo de amor, y se usaba indistintamente con el amor en las traducciones del griego.

Esto se observa especialmente en el panegírico del amor, en el decimotercer capítulo de la Primera de Corintios, y fue fielmente corregido en la Versión Revisada, aunque algunos han sentido que la belleza y especialmente la eufonía del pasaje familiar se han visto mermadas. Pero la palabra caridad ya no equivale al amor en nuestro idioma, y no se podía mantener sin pervertir el sentido.

La usura, cuando se hizo la versión, significaba cualquier prima por un préstamo de dinero, o incremento cobrado por un préstamo de cualquier tipo de propiedad.

Diccionario Teológico: "Usura, la ganancia que se toma por el préstamo de dinero o mercancías". "La ganancia de cualquier cosa por encima del principal, o de aquello que fue prestado, exigida únicamente en consideración al préstamo, ya sea en dinero, grano, mercancías o cosas por el estilo".

Bible Encyclopedia:

"Usura, prima recibida por una suma de dinero por encima del principal."

Schaff-Herzog: "Usura, originalmente, cualquier aumento sobre cualquier préstamo."

Este era el uso de la palabra usura por los grandes maestros de la lengua inglesa, como Shakespeare y Bacon, en su época, y sigue apareciendo como la primera definición dada por los lexicógrafos actuales.

Webster, edición de 1890: "Usury, 1. A premium or increase paid or stipulated to be paid for a loan, as for money; interest. 2. The practice of taking interest. 3. Law. Interest in excess of a legal rate charged to a borrower for the use of money."

Interest es una palabra comparativamente nueva en el idioma que significa también una prima por un préstamo de dinero. Apareció por primera vez en el siglo XIV, como sustituto de la usura, en la primera ley promulgada por una nación cristiana que permitía cobrar una prima por cualquier préstamo. La palabra usura era muy odiosa para la mente y la conciencia cristianas.

Interest was at the first a legal term, used in law only, and it has always been applied to that premium or measure of increase that is permitted or made legal by civil law.

En el uso moderno, la usura limita su significado a aquella medida de aumento prohibida por la ley civil.

Así, las dos palabras interés y usura expresan ahora lo que antes se expresaba con la sola palabra usura.

El interés abarca aquella medida de aumento que está autorizada en los diferentes países, mientras que la usura, con todo el oprobio que se le ha atribuido durante siglos, se limita a aquella medida de aumento que por el bienestar público está prohibida por las leyes de un Estado.

La distinción es enteramente cívica y legal. Lo que es usura en un estado puede ser solo interés en otro. Las tasas legales varían enormemente y se modifican de vez en cuando en los estados mismos. Si un estado prohibiera cobrar cualquier aumento sobre los préstamos, entonces todo aumento sería usura y no podría haber interés; o si un estado derogara todas las leyes que limitan las exacciones de aumentos, entonces no habría usura en ese estado.

La usura es el aumento prohibido por la ley civil. Separada de los estatutos promulgados de un estado, la distinción desaparece. No hay diferencia moral ni económica.

Blackstone dice:

"Cuando se presta dinero bajo un contrato para recibir no solo la suma principal de nuevo, sino también un incremento a modo de compensación por el uso, el incremento es llamado interés por aquellos que lo consideran lícito, y usura por quienes no".

La naturaleza moral de un acto no depende de los estatutos promulgados por los legisladores humanos, y las leyes de la economía son eternas. No debemos permitir que nuestras opiniones sobre la verdad divina y económica sean pervertidas por esta división moderna del incremento en legal e ilegal. Para que toda la verdad pueda expresarse ahora en nuestro idioma, debemos combinar con la antigua palabra usura la nueva palabra interés; solo entonces tendremos toda la fuerza de la verdad revelada.

"¿Por qué pues no diste mi dinero al banco, para que al venir yo lo hubiera demandado con usura o interés?"

Se traduce como interés en la Versión Revisada.

A lo largo de este debate, la usura se utiliza en su pleno sentido clásico para referirse a cualquier incremento de un préstamo, grande o pequeño, ya esté autorizado o prohibido por el Estado civil.