La revuelta de los esclavos en la moral comienza en el principio mismo de que el resentimiento se vuelve creativo y da a luz a valores; un resentimiento experimentado por criaturas que, privadas como están de la vía adecuada de la acción, se ven obligadas a buscar su compensación en una venganza imaginaria. Si bien toda moral aristocrática brota de una afirmación triunfante de sus propias exigencias, la moral de los esclavos dice «no» desde el principio mismo a lo que está «fuera de sí», «es diferente de sí» y «no es sí misma»: y este «no» es su acto creador. Este giro de ciento ochenta grados del punto de vista valorativo —esta inevitable gravitación hacia lo objetivo en lugar de hacia lo subjetivo— es típico del «resentimiento»: la moral de los esclavos requiere como condición de su existencia un mundo externo y objetivo; para emplear la terminología fisiológica, requiere estímulos objetivos para ser capaz de actuar en absoluto; su acción es fundamentalmente una reacción. Lo contrario ocurre cuando llegamos al sistema de valores del aristócrata: este actúa y crece espontáneamente, solo busca su antítesis para pronunciar un «sí» más agradecido y exultante a su propio ser; —su concepción negativa, «bajo», «vulgar», «malo», es meramente un pálido telón de fondo tardío en comparación con su concepción positiva y fundamental (saturada como está de vida y pasión) de «nosotros los aristócratas, nosotros los buenos, nosotros los bellos, nosotros los felices».
Cuando la moralidad aristocrática se extravía y comete un sacrilegio contra la realidad, esto se limita a esa esfera particular con la que no está suficientemente familiarizada; una esfera, de hecho, de cuyo conocimiento real se defiende con desdén. Juzga mal, en algunos casos, la esfera que desprecia, la esfera del hombre común y vulgar y de la gente baja; por otra parte, debe concederse el peso debido a la consideración de