que era silenciosa y sin escrúpulos. Por otro lado, anuncié a mis criados que un tal señor Hyde (al que describí) iba a tener plena libertad y poder en mi casa de la plaza; y para eludir contratiempos, incluso fui y me hice una presencia familiar, en mi segundo personaje. A continuación, redacté aquel testamento al que usted tanto se opuso; de modo que, si algo me llegaba a suceder en la persona del Dr. Jekyll, pudiera adoptar la de Edward Hyde sin sufrir pérdidas económicas. Y así fortificado, según creía, por todos flancos, empecé a sacar partido de las extrañas inmunidades de mi posición.
Otros hombres habían contratado antes a matones para ejecutar sus crímenes, mientras su propia persona y reputación permanecían a buen resguardo. Fui el primero que jamás hizo tal cosa por sus placeres. Fui el primero que pudo marchar así a la vista de todos con una carga de cordial respetabilidad y, en un instante, como un escolar, despojarse de estos abalorios y lanzarse de cabeza al mar de la libertad. Pero para mí, bajo mi manto impenetrable, la seguridad era absoluta. Piénsenlo: ¡ni siquiera existía! Con solo lograr escapar por la puerta de mi laboratorio, con solo darme un segundo o dos para mezclar y tragar el brebaje que siempre tenía preparado; y, sin importar lo que hubiera hecho, Edward Hyde se desvanecería como el vaho en un espejo y allí, en su lugar, tranquilamente en su casa, recortando la lámpara de medianoche en su estudio, un hombre que podía permitirse el lujo de reírse de las sospechas sería Henry Jekyll.
Los placeres que me apresuré a buscar en mi disfraz fueron, como he dicho, indignos; apenas usaría un término más duro. Pero en las manos de Edward Hyde, pronto empezaron a volverse monstruosos. Cuando regresaba de estas excursiones, a menudo me sumía en una especie de asombro ante mi depravación vicaria. Este familiar al que llamé desde mi propia alma, y envié a solas a cumplir su capricho, era un ser intrínsecamente maligno y villano; cada uno de