El Minotauro—El séptimo círculo—Los violentos—Flegeton—Los violentos contra el prójimo—Los centauros—Tiranos.
El lugar por donde a bajar la orilla llegamos era alpino, y por lo que había allí, además, de tal suerte que toda vista lo huiría.
Cual es aquella ruina que en el flanco hirió, de Trento de este lado, al Adigio, sea por terremoto o por falta de apoyo, pues desde la cima del monte, de donde se movió, hasta el llano el peñasco está tan fragmentado que daría algún camino a quien arriba estuviera;
tal era el descenso de aquel barranco, y en el borde del abismo roto la infamia de Creta yacía extendida, la que fue concebida en la falsa vaca; y cuando a nosotros vio, se mordió a sí mismo, como aquel a quien la ira por dentro atormenta.
Mi Sabio hacia él gritó:
«¿Acaso piensas que aquí está el duque de Atenas, que en el mundo de arriba te dio muerte? Apártate, bestia, pues este no viene instruido por tu hermana, sino que viene para contemplar vuestros castigos».
Tal como es aquel toro que se suelta En el momento en que ha recibido El golpe mortal, que andar no puede, mas va dando tumbos por doquier, Al Minotauro vi yo hacer lo mismo; Y él, el prudente, gritó: «Corre hacia el paso; Mientras está furioso, conviene que desciendas».
Así descendimos nuestro camino sobre aquel desprendimiento de piedras, que a menudo se movían por sí mismas bajo mis pies, por la insólita carga.
Pensativo iba yo; y él dijo: «Estás pensando tal vez en esta ruina, que está custodiada por esa ira brutal que acabo de apagar. Quiero que sepas que la otra vez que descendí aquí al infierno inferior, este precipicio aún no se había derrumbado.
Pero en verdad, si bien discierno, un poco antes de que viniera aquel que el gran botín arrebató a Dite en el círculo superior, por todos lados el profundo y hediondo valle tembló tanto, que pensé que el Universo sentía amor, por el cual hay quienes piensan que el mundo a menudo se convierte en caos; y en ese momento esta roca primordial tanto aquí como en otra parte sufrió tal derrumbe.
Mas fija tus ojos abajo; pues se acerca el río de sangre, dentro del cual hierve quienquiera que por la violencia daña a otros».
¡Oh ciega codicia y ira insana, que tanto nos espuelas en la corta vida, y en la eterna tan mal nos empapas!
Vi un amplio foso doblado como un arco, cual el que toda la llanura abarca, conforme a lo que mi Guía había dicho.
Y entre este y el pie del terraplén unos Centauros en fila corrían, armados de flechas, como en el mundo solían seguir la caza.
Viéndonos descender, cada uno se detuvo, y de la escuadra tres se separaron, con arcos y flechas elegidos de antemano;
Y desde lejos uno gritó: «¿A qué tormento venís vosotros que bajáis la cuesta? Decidlo desde ahí; si no, corto el arco».
Mi Maestro dijo:
«Nuestra respuesta daremos A Quirón, que está cerca de ti; en mala hora Fue siempre tan impetuoso ese deseo tuyo».
Luego me tocó y dijo:
«Este es Neso, Que pereció por la hermosa Deyanira, Y de sí mismo, por sí mismo se vengó. Y aquel del medio, que el pecho se mira, Es el gran Quirón, que crio a Aquiles; El otro es Folo, que estuvo tan lleno de ira. Miles y miles van alrededor del foso Lanzando flechas a cualquier alma que emerge Fuera de la sangre, más de lo que su crimen le asigna».
Cerca nos aproximamos a esas bestias veloces; Quirón tomó una flecha, y con la muesca hacia atrás sobre sus quijadas echó su barba. Después de haber descubierto su gran boca, dijo a sus compañeros:
“¿Os habéis fijado que el de atrás mueve lo que toca? No suelen hacer así los pies de los muertos”.
Y mi buen Guía, que ya estaba ante su pecho, donde las dos naturalezas se unen, respondió:
“En verdad vive, y así solo conviene que le muestre el oscuro valle; la necesidad, y no el deleite, nos impone. Alguien se retiró de cantar Aleluya, que me encomendó este nuevo encargo; ladrón no es él, ni yo espíritu ladrón. Mas por esa virtud a través de la cual muevo mis pasos por este camino salvaje, danos a alguien de los tuyos que esté con nosotros, y que nos muestre por dónde pasar el vado, y que lleve a este sobre su espalda; pues no es un espíritu que pueda andar por el aire”.
Sobre su diestro pecho Quirón giró, y dijo a Neso: «Vuélvete y guíalos, y apártalos si otra tropa os sale al paso».
Nosotros con la fiel escolta en marcha íbamos por la orilla del hervor bermejo, donde los hervidos lanzaban grandes lamentos.
Gente vi dentro hasta las cejas, y el gran Centauro dijo: «Tiranos son estos, que se dieron a la sangre y al pillaje.
Aquí lloran sus despiadados crímenes; aquí está Alejandro, y el fiero Dionisio que sobre Sicilia trajo años dolorosos.
Aquella frente que tiene el pelo tan negro es Azzolin; y el otro que es rubio, Obizzo es de Este, quien, en verdad, allá arriba en el mundo fue por su hijastro muerto».
Me volví entonces al Poeta; y él dijo: «Sea él el primero para ti, y yo el segundo».
Un poco más allá el Centauro se detuvo ante una gente que hasta el cuello mismo parecía brotar de aquel hirviente río.
Nos mostró a una sombra apartada hacia un lado, diciendo: «Aquel hendió en el seno de Dios el corazón que aún en el Támesis se honra».
Entonces la gente vio que yo, que desde el río sacaba la cabeza y también todo el pecho; y a muchos entre ellos reconocí.
Así, cada vez más y más se hacía poco profunda aquella sangre, de modo que cubría tan solo los pies; y allí a través del foso fue nuestro paso.
«Tal como ves aquí de este lado el río hirviente que siempre disminuye», dijo el Centauro, «quiero que creas que en este otro su lecho declina más y más, hasta que se vuelve a reunir allí donde es menester que la tiranía gima.
La justicia divina, de este lado, aguijonea a aquel Atila, que fue azote en la tierra, y a Pirro, y a Sexto; y por siempre exprime las lágrimas que con el hervor destapa en Rinier da Corneto y Rinier Pazzo, que hicieron tanta guerra en los caminos».
Luego dio media vuelta y volvió a cruzar el vado.