El octavo círculo: Malebolge—Los fraudulentos—La primera fosa: rufianes y seductores—Venedico Caccianimico—Jasón—La segunda fosa: los aduladores—Alessio Interminelli—Tais.
Hay un lugar en el Infierno llamado Malebolge, de piedra pura y de color de hierro, como el círculo que lo rodea.
Justo en medio del campo maligno bosteza un pozo amplísimo y profundo, cuya estructura relatará su sitio.
Redondo es, pues, el recinto que queda entre el pozo y el pie de la alta y dura ribera, y tiene su fondo dividido en diez valles.
Así como donde para la protección de los muros muchos y muchos fosos rodean los castillos, la parte en que se hallan forma una figura, exactamente tal imagen presentaban aquellos; y como en tales fortalezas desde sus puertas hasta el ribazo exterior hay puentecillos, así desde la base del precipicio salientes peñas cruzaban diques y fosos, hasta el pozo que los corta y los une.
Dentro de este lugar, sacudidos de las espaldas de Gerión, nos hallamos; y el Poeta siguió a la izquierda, y yo tras él avancé.
Sobre mi diestra vi nueva congoja, nuevos tormentos y nuevos verdugos, de los que estaba la primera fosa repleta.
Abajo, en el fondo, estaban los pecadores desnudos; de este lado del medio venían hacia nosotros, y del otro, con nosotros, pero a pasos más largos;
tal como los romanos, debido a la gran multitud, el año del Jubileo, sobre el puente, han elegido un modo para hacer pasar a la gente;
pues todos, hacia el Castillo, de un lado tienen el rostro y van rumbo a San Pedro; del otro lado van rumbo al Monte.
Por este y aquel lado, a lo largo de la piedra lívida, vi demonios cornudos con grandes azotes, que los golpeaban cruelmente por la espalda.
¡Ay de mí! ¡Cómo les hacían levantar las piernas con los primeros golpes! Y, a fe mía, ninguno esperó al segundo ni al tercero.
While I was going on, mine eyes by one Encountered were; and straight I said: “Already With sight of this one I am not unfed.”
Therefore I stayed my feet to make him out, And with me the sweet Guide came to a stand, And to my going somewhat back assented; And he, the scourged one, thought to hide himself, Lowering his face, but little it availed him;
For said I: “Thou that castest down thine eyes, If false are not the features which thou bearest, Thou art Venedico Caccianimico; But what doth bring thee to such pungent sauces?”
And he to me: “Unwillingly I tell it; But forces me thine utterance distinct, Which makes me recollect the ancient world. I was the one who the fair Ghisola Induced to grant the wishes of the Marquis, Howe’er the shameless story may be told. Not the sole Bolognese am I who weeps here; Nay, rather is this place so full of them, That not so many tongues today are taught ’Twixt Reno and Savena to say sipa ; And if thereof thou wishest pledge or proof, Bring to thy mind our avaricious heart.”
While speaking in this manner, with his scourge A demon smote him, and said: “Get thee gone Pander, there are no women here for coin.”
Me volví nuevamente hacia mi guía; Pocos pasos después llegamos donde del margen se proyecta un peñasco. Este con gran facilidad subimos, y girando a la derecha por su lomo, de aquellos círculos eternos nos partimos.
Cuando estuvimos donde está socavado por debajo, para dar paso a los flagelados, el Guía dijo: “Espera, y haz que hiera en ti la visión de estos otros malnacidos, cuyos rostros aún no has contemplado porque han marchado junto a nosotros”.
Desde el viejo puente mirábamos la tropa que hacia nosotros venía por la otra orilla, y a la que azotan de igual manera los flagelos. Y el buen Maestro, sin que yo preguntara, me dijo: “Mira a ese alto que se acerca, y por su pena no parece derramar una lágrima; ¡cuánto aspecto real aún conserva!
Ese es Jasón, quien por su ingenio y valor despojó a los de Cólquida del Carnero. Él pasó por la isla de Lemnos después de que las audaces mujeres despiadadas hubieran dado muerte a todos sus varones. Allí, con sus prendas y con palabras adornadas, engañó a Hipsípila, la doncella que antes había engañado a todas las demás. Allí la dejó embarazada y desolada; tal pecado a tal castigo le condena, y también por Medea se cumple venganza.
Con él van los que de tal modo engañan; y esto sea suficiente del primer valle para conocer, y a los que en sus fauces tiene”.
Ya nos hallábamos donde el angosto sendero cruza el segundo dique, y forma de él un contrafuete para otro arco. Desde allí oímos a gentes que se lamentaban en la fosa siguiente, bufando con el hocico y golpeándose con las palmas.
Los márgenes estaban encrustados con un moho debido a la exhalación de abajo, que se adhiere a ellos y hace la guerra a los ojos y a las narices. El fondo es tan profundo, que ningún lugar basta para darnos su vista sin subir al lomo del arco, donde la roca es más prominente.
Allí llegamos, y desde allí abajo en el foso vi a una gente sumergida en un cieno que parecía fluir de las letrinas humanas; y mientras buscaba allí abajo con la vista, vi a uno con la cabeza tan sucia de inmundicia, que no se distinguía si era clérigo o laico.
Él me gritó: «¿Por qué estás tan ávido de mirarme a mí más que a los otros sucios?». Y yo a él: «Porque, si bien recuerdo, ya te he visto con el cabello seco, y tú eres Alessio Interminei de Lucca; por eso te miro más que a todos los otros».
Y él entonces, golpeándose la mollera: «Las lisonjas me han sumergido aquí abajo, de las cuales mi lengua jamás estuvo harta».
Entonces me dijo el Guía: «Procura thrustar tu rostro un poco más adelante, para que con tus ojos alcances bien el semblante de aquella sucia y despeinada ramera que allí se rasca con uñas inmundicias, y ora se acurchaba, ora está en pie. Es la ramera Tais, que respondió a su amador cuando él dijo: “¿Tengo grandes gracias de ti?”—, “Maravillosas, antes bien”; y con esto queden saciados nuestros ojos».