Las esculturas en el pavimento—Ascenso al Segundo Círculo.
A la par, como bueyes en el yugo, yo con aquella alma sobrecargada seguí, mientras el dulce guía quiso; mas cuando dijo: «Déjale, y avanza, que aquí conviene que con vela y remos impulse cada cual su barca al tope»; erguido, como el paso lo requiere, enderezué mi cuerpo, bien que dentro mis pensamientos fuesen abatidos.
Yo había avanzado, y seguido de buena gana las huellas de mi Maestro, y ambos ya dábamos muestra de cuán ligeros de pies éramos, cuando él me dijo: «Baja los ojos; te vendrá bien, para aligerar el camino, mirar el lecho que hay bajo tus pies».
Así, para que quede algo de memoria de ellos, sus tumbas en la tierra, sobre los muertos sepultados, llevan esculpido lo que antes fueron; por lo que a menudo allí lloramos por ellos de nuevo, por el aguijón del recuerdo, que es el único que espolea a los compasivos; así vi allí, pero de mejor semblanza en cuanto a artificio, cubierto de figuras todo lo que como camino sobresale del monte.
Vi a uno que fue creado noble más que otra criatura, que del cielo cayó fulminado de destellos por un lado.
Vi a Briareo herido por el dardo celestial, yaciendo por el otro lado, pesado sobre la tierra por el hielo mortal.
Vi a Timbreo, a Palas vi, y a Marte, aún armados alrededor de su padre, mirando los despojos dispersos de los gigantes.
Vi, al pie de su gran labor, a Nimrod, como atónito, mirando a la gente que había sido soberbia con él en Sinar.
¡Oh Níobe! ¡Con qué ojos afligidos te vi trazada sobre el camino, entre tus siete y siete hijos muertos!
¡Oh Saúl! ¡Cómo caído sobre tu propia espada parecías allí sin vida en Gilboa, que después no sintió lluvia ni rocío!
¡Oh, loca Aracne! ¡Así te vi aún medio araña, triste sobre los jirones de la tela que tejiste en hora menguada para ti!
¡Oh Roboam! Ya no parece amenazar tu imagen allí; ¡mas lleno de consternación un carro se la lleva, sin que nadie la persiga!
Mostrado además sobre el pavimento adamantino cómo a su propia madre el desdichado adorno le hizo parecer costoso a Alcmeón;
mostrado cómo sus propios hijos se precipitaron sobre Senaquerib dentro del templo, y cómo, estando muerto, allí lo dejaron;
mostrada la ruina y la cruel matanza que hizo Tomiris, cuando a Ciro le dijo: «¡De sangre tuviste sed, y con sangre te sacio!».
Mostrado cómo huyeron derrotados los asirios después de que Holofernes fuera muerto, e igualmente el resto de aquella carnicería.
Vi allí a Troya en cenizas y en cavernas; ¡Oh Ilión! ¡A ti, cuán abyecta y abatida, te mostraba la imagen que allí se discierne!
¿Quién fue el maestro de pincel o estilete que retratar pudiera las sombras y facciones que allí harían admirar a todo sutil ingenio?
Muertos parecían los muertos, vivos los vivientes; mejor que yo no vio quien vio la verdad, todo aquello que hollé mientras marchaba inclinado.
¡Alzaos ahora orgullosos y con la frente en alto, hijos de Eva, y no bajéis vuestros rostros para que podáis ver vuestros malos caminos!
Más de la cuesta nos cercaba ahora, y mucho más corrido el Sol llevase de lo que el alma absorta imaginara, cuando él, que siempre atento caminaba al frente, dijo:
«Alza ya la cabeza, no es hora de seguir así meditando. Mira ahí un Ángel que se apresura a venir hacia nosotros; mira, regresa del servicio del día la sexta sierva. Adorna de reverencia tus actos y tu gesto, para que le plazca elevarnos; piensa que este día jamás volverá a amanecer».
Yo conocía bien su advertencia de no perder jamás el tiempo; y así, sobre este tema no pudo hablarme con rodeos.
Hacia nosotros venía el ser hermoso vestido de blanco, y en su semblante tal como aparece la temblorosa estrella matutina.
Abrió los brazos, y abrió luego las alas; «Venid —dijo—, cerca de aquí están los grados, y fácil es de aquí en adelante el ascenso».
¡A este anuncio son pocos los que acuden! Oh criaturas humanas, nacidas para volar alto, ¿por qué caéis así ante un poco de viento?
Nos guio hasta donde la roca estaba hendida; allí me golpeó la frente con sus alas, y luego me prometió un paso seguro.
Así como a la derecha, para subir al monte donde está sentada la iglesia que domina sobre los bien gobernados, por encima de Rubaconte, la osada brusquedad de la cuesta se rompe con escalinatas que allí fueron hechas en el tiempo en que aún estaban a salvo el registro y la vara, así de templado es el talud que cae verticalmente desde el segundo círculo allí; pero a uno y otro lado la alta roca roza.
Como hacia allí volvíamos las plantas,
«Beati pauperes spiritu», voces cantaron de un modo que decir no puede.
¡Ay de mí!, ¡cuán diversos son estos accesos de los del Infierno! Pues con cánticos aquí se entra, y abajo con lamentos crueles.
Subíamos ahora por los escalones sagrados, y a mí me pareció mucho más fácil que en la llanura me había parecido antes.
Por lo que yo: «Maestro, dime, ¿qué cosa pesada ha sido quitada de mí, que apenas ninguna fatiga siento al caminar?».
Él respondió: «Cuando las P que han quedado en tu rostro casi borradas del todo, como la primera, sean borradas,
tus pies serán tan vencidos por la buena voluntad, que no solo no sentirán fatiga, sino que el impulso hacia arriba les será un deleite».
Entonces hice yo cual los que van con algo en la cabeza sin saberlo, si no es que las señales de otros hacen que duden, por lo que la mano ayuda a cerciorarse, y busca y halla, y cumple el oficio que el ojo no alcanza a hacer; y con los dedos de la mano abiertos hallé tan solo seis las letras que había tallado en mis sienes quien lleva las llaves; al ver lo cual, sonrió mi Guía.