Piccarda y Constanza.
Aquel Sol que antiguo en mi pecho encendió el amor, de la hermosa verdad me había descubierto, probando y reprobando, el dulce aspecto. Y, para que me confesara convencido y confiado, tanto como convenía, alcé más erecta la cabeza para hablar.
Pero apareció una visión que me atrajo tan cerca de sí, para ser vista, que mi confesión ya no recordé. Tal como a través de un pulido y transparente vidrio, o de aguas cristalinas e imperturbadas, mas no tan hondas que se pierda su fondo, regresan los contornos de nuestros rostros tan débiles, que una perla en blanca frente no llega con menor rapidez a nuestros ojos; así vi yo muchos rostros prontos a hablar, de modo que incurrí en el error opuesto al que encendió el amor entre el hombre y la fuente.
Tan pronto como fui consciente de ellos, tomándolos por imágenes reflejadas, para ver de quién eran giré mis ojos, y nada vi, y los volví de nuevo hacia adelante directos a la luz de mi dulce Guía, que sonriendo brillaba en sus ojos santos.
«No te maravilles», me dijo, «de que sonría ante esta tu pueril ocurrencia, ya que en la verdad aún no apoya el pie, sino que te vuelve, como suele, a la vacuidad. Verdaderas sustancias son estas que contemplas, aquí relegadas por el quebranto de algún voto. Por tanto, habla con ellas, escucha y cree; pues la luz verdadera, que les da la paz, no les permite apartar de ella sus pies».
Y yo hacia la sombra que mostraba mayor deseo de hablar me dirigí, y comencé, como quien por exceso de afán se aturde: «¡Oh espíritu bien nacido, que en los rayos de la vida eterna saboreas la dulzura que sin ser probada jamás se comprende, agradable me será si me contentas con tu nombre y con vuestra suerte!».
A lo que ella, pronto y con ojos risueños: «Nuestra caridad jamás cierra las puertas a un justo deseo, salvo como aquella que quiere que toda su corte sea semejante a ella. Yo fui una hermana virgen en el mundo; y si tu mente bien me contempla, el ser más bella no me ocultará a ti, sino que reconocerás que soy Piccarda, quien, situada aquí entre estos otros bienaventurados, soy bienaventurada en la esfera más lenta. Todos nuestros afectos, que solo inflamados están en el placer del Espíritu Santo, se regocijan de ser formados según su orden; y esta asignación, que tan baja parece, nos es dada por esto: porque nuestros votos fueron negligidos y en parte rescindidos».
Por lo que yo a ella: «En vuestros milagrosos aspectos brilla no sé qué de lo divino, que os transforma de nuestras primeras nociones. Por eso no fui rápido en recordarte; pero lo que ahora me cuentas tanto me ayuda, que el refigurarme resulta más fácil. Mas dime, vosotros que sois felices en este lugar, ¿deseáis un lugar más alto, para ver más o para haceros más amigos?».
Primero sonrió un poco con aquellas otras sombras; después me respondió con tanta alegría, que parecía arder en el primer fuego del amor: «Hermano, nuestra voluntad está aquietada por virtud de la caridad, que nos hace desear únicamente lo que tenemos, ni nos da sed de más. Si aspiráramos a ser más exaltados, discordantes serían nuestros deseos con la voluntad de Aquel que aquí nos recluye; lo cual verás que no halla lugar en estos círculos, si es necesaria aquí la condición de caridad, y si miras bien su naturaleza; más bien, es esencial a este bienaventurado estado mantenerse dentro de la voluntad divina, por la cual nuestros propios deseos se hacen uno; de modo que, tal como estamos de grada en grada por todo este reino, a todo el reino agrada, así como al Rey, que hace de su voluntad la nuestra. Y su voluntad es nuestra paz; este es el mar hacia el cual se mueve todo aquello que Él crea y todo lo que la naturaleza produce».
Entonces me fue claro cómo en todas partes el cielo es el Paraíso, aunque la gracia del bien supremo no llueva allí de una sola medida. Mas así como sucede que si un alimento sacia, y para otro queda aún el anhelo, pedimos este y declinamos aquel con agradecimiento; así hice yo con gestos y con palabras, para aprender de ella cuál fue la tela en la cual no llevó la lanzadera hasta el fin.
«Una vida perfecta y un mérito alto en el cielo», dijo, «una señora por encima de nosotros, según cuya regla allá en vuestro mundo se visten y se velan, para que hasta la muerte puedan velar y dormir junto a aquel Esposo que acepta todo voto que la caridad conforma a su beneplácito. Para seguirla, en la niñez huí del mundo, y en su hábito me encerré, y me entregué a la senda de su grey. Luego hombres más acostumbrados al mal que al bien, del dulce claustro me arrancaron; Dios sabe cómo fue después mi vida. Este otro esplendor que a ti se revela a mi lado derecho, y que está encendido con toda la iluminación de nuestra esfera, lo que de mí digo se aplica a ella; monja fue, y asimismo de su cabeza fue arrancada la sombra de la sagrada toca. Pero cuando ella también fue devuelta al mundo en contra de su voluntad y de las buenas costumbres, del velo del corazón nunca fue despojada. Esta es la fulgencia de la gran Constanza, que del segundo viento de Suabia alumbró la tercera y última potencia».
Así me habló, y luego comenzó a cantar «Ave María», y cantando se desvaneció como por aguas profundas algo pesado.
Mi vista, que la siguió tanto tiempo cuanto fue posible, cuando la hubo perdido se volvió hacia la marca de mayor deseo, y se volvió por completo hacia Beatriz; pero ella arrojó tales destellos a mis ojos, que al principio mi vista no los soportó; y esto al preguntar me hizo más remiso.