La protesta de Dante y la súplica de Virgilio: la intercesión de las tres Damas Benditas.
El día se iba, y el aire embrujado liberaba a los animales que están sobre la tierra de sus fatigas; y yo, el único, me disponía a sostener la guerra, tanto del camino como asimismo del dolor, que la memoria que no erró retratará.
¡Oh Musas, oh alto ingenio, ayudadme ahora! ¡Oh memoria, que escribiste lo que vi, aquí se manifestará tu nobleza!
Y comencé: «Poeta que me guías,
mira si es fuerte mi virtud, antes de que al alto paso me confíes.
Tú dices que el padre de Silvio, aún corruptible, al mundo inmortal fue, y en cuerpo estuvo allí.
Mas si el adversario de todo mal fue cortés, pensando en el gran efecto que saldría de él, y quién y qué, a hombres de entendimiento no parece indigno;
pues fue de la gran Roma y de su imperio en el cielo empíreo por padre elegido; el cual y qué, diciendo la verdad, fueron fundados por el santo lugar donde se sienta el sucesor del mayor Pedro.
En este viaje, por el que le alabas, cosas oyó que fueron la causa de su victoria y del manto papal.
Allí fue después el Vaso de Elección, para llevar consuelo de allí a aquella Fe que es el comienzo del camino de la salvación.
Mas yo, ¿por qué iré?, ¿o quién lo concede? No soy Eneas, no soy Pablo; ni yo ni otros me creen digno de ello.
Por tanto, si me resigno a venir, temo que el viaje sea insensato; tú eres sabio y entiendes mejor de lo que hablo».
Y cual es aquel que desquiere lo que quiso, y por nuevos pensamientos muda su intención, de modo que del todo se retira de su designio, tal me volví yo en aquella oscura ladera, porque, al pensar, consumí la empresa, que al principio fue tan pronta.
“Si bien he comprendido tu lenguaje”, respondió aquella sombra del Magnánimo, “tu alma está mancillada de cobardía, que muchas veces a un hombre abruma tanto que lo aparta de honrada empresa, como falsa visión a la bestia cuando se asusta. Para que te libres de este temor, te diré por qué vine y qué escuché en el primer momento en que me dolí por ti. Entre aquellos estaba yo que están en suspenso, y una hermosa y santa Dama me llamó de tal modo, que le rogué que me mandara. Sus ojos brillaban más que la Estrella; y comenzó a decir, suave y baja, con voz angélica, en su propia lengua: ‘¡Oh espíritu cortés de Mantua, cuya fama aún en el mundo dura, y durará tanto como el mundo; un amigo mío, y no amigo de la fortuna, en la pendiente desierta está tan impedido en su camino, que por terror ha retrocedido, y temo que ya esté tan perdido, que tarde me haya levantado en su socorro, por lo que de él he oído en el cielo. Muévete ahora, y con tu discurso ornado, y con lo que sea menester para su liberación, ayúdalo de tal modo que yo me consuele. Yo soy Beatrice que te manda ir; vengo de donde ansío volver; el amor me movió, el cual me hace hablar. Cuando esté en presencia de mi Señor, muy a menudo te alabaré ante él’”.
Luego hizo una pausa, y después comencé yo:
«Oh Señora de virtud, tú sola por quien el género humano sobrepasa todo lo contenido dentro del cielo que tiene los círculos menores, tan grato me es tu mandato que obedecer, si ya estuviera hecho, sería tarde; no necesitas abrirme más tu deseo. Mas dime la causa por la que no evitas descender aquí al centro, desde el vasto lugar a donde ardes por volver».
«Ya que deseas tan a fondo enterarte, te contaré brevemente —me respondió ella—, por qué no temo entrar aquí.
Tan solo de aquellas cosas debe uno temer que tienen el poder de hacer daño a los otros; de las demás, no; porque no son temibles.
Dios en su misericordia me ha creado tal que vuestra miseria no me alcanza, ni me asalta llama alguna de este incendio.
Una Dama gentil hay en el Cielo, que se duele de este impedimento al que te envío, de modo que el severo juicio de allá arriba se quebranta.
Con su ruego suplicó a Lucía, y dijo: “Tu fiel servidor tiene ahora necesidad de ti, y a ti te lo recomiendo”.
Lucía, enemiga de todo lo cruel, se apresuró y vino al lugar donde yo estaba sentada con la antigua Raquel.
“Beatriz —dijo ella—, la verdadera alabanza de Dios, ¿por qué no socorres a quien tanto te amó, que por ti salió de la vulgar muchedumbre?
¿No oyes la piedad de su lamento? ¿No ves la muerte que lo combate junto a ese torrente donde el mar no se jacta?”
Jamás hubo personas en el mundo tan veloces para obrar su bien y escapar de su mal, como yo, tras haber sido pronunciadas tales palabras,
vine aquí abajo desde mi asiento bienaventurado, confiando en tu digno discurso, que te honra a ti y a cuantos lo han escuchado».
Luego de que ella me hubo hablado así, Llorando, sus brillantes ojos apartó; Por lo que me hizo más veloz en mi venida; Y hacia ti vine, como ella deseaba; Te he librado de aquella fiera bestia, Que el corto ascenso del monte hermoso impedía. ¿Qué es, pues? ¿Por qué, por qué te detienes? ¿Por qué en tu pecho yace tanta cobardía? ¿Por qué osadía y valor no tienes, Viendo que tres Señoras tan benditas cuidan de ti en la corte del Cielo, y tanto bien te promete mi palabra?»
Así como los florecillos, por el frío nocturnoscuro, inclinados y cerrados, cuando el sol los blanquea, se enderezan todos abiertos sobre sus tallos;
tal me volví yo con mi fuerza fatigada, y tanto buen valor corrió a mi corazón, que comencé como una persona intrépida:
«¡Oh piadosa aquella que me socorrió, y cortés fuiste tú, que obedeciste tan pronto a las palabras de verdad que ella te dirigió! Tú has dispuesto mi corazón con tal deseo a la aventura, con estas palabras tuyas, que he vuelto a mi primer propósito. Ve ahora, pues una sola voluntad hay en entrambos: tú, Guía; y tú, Señor; y tú, Maestro».
Así le hablé; y cuando él se hubo movido, entré por el camino hondo y salvaje.