La cuarta fosa: los adivinos —Anfiarao, Tiresias, Aruns, Manto, Erifila, Miguel Escoto, Guido Bonatti y Asdente.
De nuevo un llanto es menester que verse, y dar materia al canto vigésimo de la primera parte, de los sumergidos.
Yo ya me hallaba muy bien dispuesto a asomarme al fondo descubierto, que se bañaba en llanto de agonía; y vi gente a través del circular valle, callada y llorando, venir al paso que en este mundo asumen las Letanías.
A medida que bajaba mi vista hacia ellos,
maravillosamente cada uno parecía estar distorsionado desde la barbilla hasta el principio del pecho; pues hacia los ijares el rostro estaba vuelto, y hacia atrás les convenía avanzar, dado que mirar hacia adelante les había sido quitado.
Quizás, en verdad, por la violencia de la parálisis alguien haya sido así torcido por completo; pero yo nunca lo vi, ni creo que pueda ser.
Así como Dios te conceda, Lector, cosechar frutos de esta lectura tuya, piensa ahora por ti mismo cómo podría yo mantener el rostro sin humedad, cuando nuestra propia imagen vi de cerca, tan distorsionada, que el llanto de los ojos bañaba las espaldas por la hendidura.
En verdad lloraba, apoyado en la cumbre de la dura roca, de modo que mi Guía me dijo: «¿Eres tú también de los otros necios? Aquí vive la piedad cuando está del todo muerta; ¿quién es más reprobado que aquel que siente compasión del juicio divino?
Alza, alza la cabeza, y mira a quién la tierra abrió ante los ojos de los tebanos; por lo que todos gritaron: «¿Adónde huyes, Anfiarao? ¿Por qué abandonas la guerra?». Y no cesó de precipitarse hacia abajo hasta Minos, que a todos atrapa.
¡Mirad cómo ha hecho de sus hombros un pecho! Como quiso ver demasiado hacia adelante, mira hacia atrás y camina en sentido inverso. Ved a Tiresias, que mudó de aspecto cuando de varón se convirtió en mujer, transformados por completo sus miembros; y después fue obligado a golpear de nuevo con su vara a las dos serpientes enlazadas, antes de poder recuperar sus plumas varoniles.
Ese Aruns es, que al vientre del otro espaldas da, el que en los montes de Luna, allí donde cava el carrarés que abajo habita, entre los blancos mármoles una caverna tuvo por morada; de donde ver las estrellas y el mar, la vista no le fue cercenada.
Y ella allí, que los pechos cubre, los que no ves, con los cabellos sueltos, y de aquel lado tiene toda la piel velluda, fue Manto, que buscó por muchas tierras, y después se detuvo allí donde nací; de lo cual quiero que me escuches un poco.
Después de que su padre hubo partido de la vida, y la ciudad de Baco se hubo vuelto esclava, ella vagó por el mundo durante mucho tiempo.
Arriba en la hermosa Italia yace un lago al pie de los Alpes que encierran a Alemania sobre el Tirol, y tiene por nombre Benaco.
Por mil manantiales, creo, y más, es bañado, entre Garda y Val Camonica, Penino, con agua que se estanca en ese lago.
A mitad de camino hay un lugar donde el pastor de Trento, y el de Brescia, y el veronese podrían dar su bendición, si pasaran por allí.
Se sienta Peschiera, fortaleza bella y fuerte, para hacer frente a los brescianos y a los bergamascos, donde en derredor la orilla más desciende.
Allí por necesidad debe caer todo lo que en el seno de Benaco no puede permanecer, y se convierte en río que baja por verdes prados.
Tan pronto como el agua comienza a correr, ya no se llama Benaco, sino Mincio, hasta Governo, donde desemboca en el Po.
No corre mucho antes de encontrar una llanura en la que se extiende y la vuelve cenagosa, y a menudo suele ser malsana en verano.
Pasando por allí, la virgen cruel la tierra vio en medio de la ciénaga, inculta y desprovista de habitantes; allí, para huir de todo trato humano, se quedó con sus siervos a practicar sus artes, y vivió, y dejó allí su cuerpo vacío.
Los hombres, después, que estaban dispersos por los alrededores, se congregaron en aquel lugar, que era fuerte por la laguna que lo rodeaba por todas partes; construyeron su ciudad sobre aquellos huesos muertos, y, por ella que primero eligió el lugar, la llamaron Mantua, sin ningún otro augurio.
Sus gentes estaban antes más pobladas, antes de que la estupidez de Casalodi fuera engañada por Pinamonte. Por tanto, te advierto, si alguna vez escuchas que el origen de mi ciudad se cuenta de otro modo, ninguna falsedad defraude a la verdad».
Y yo:
«Maestro mío, tus razones son para mí tan ciertas, y tanto toman mi fe, que las demás serían para mí carbones apagados. Mas dime de la gente que va pasando, si alguno notable contemplas, pues solo a eso se vuelve mi mente».
Entonces él me dijo: «Aquel que de la mejilla su barba echa sobre sus hombros morenos fue, en el tiempo en que Grecia se quedó sin varones, de modo que apenas quedó uno en la cuna, un augur, y dio el momento con Calcante, en Áulide, para cortar la primera nao. Eurípilo se llamaba, y así canta mi alta Tragedia en alguna parte; bien lo sabes tú, que la conoces toda. El siguiente, que es tan delgado de flancos, fue Miguel Escoto, que ciertamente del juego de las ilusiones mágicas sabía. Mira a Guido Bonatti, mira a Asdente, que ahora a su cuero y a su hilo habría querido atenerse, pero muy tarde se arrepiente. Mira a las tristes que dejaron la aguja, la bobina y la rueca, y se hicieron adivinas; hicieron sus sortilegios con hierbas e imágenes.
Mas ea, que ya confina con ambos hemisferios y bajo Sevilla toca la ola oceánica Caín y las espinas, y anoche la luna estaba redonda ya; bien debes recordar que no te hizo mal de vez en cuando en el bosque profundo». Así me hablaba, y caminábamos entretanto.