El quinto cielo, o el de Marte, donde se ven las almas de los mártires y de los cruzados que murieron combatiendo por la verdadera fe: La Cruz Celestial.
De centro a borde, y de borde a centro, en un vaso redondo el agua se mueve, según sea golpeada por fuera o por dentro.
Cayó de súbito en mi mente lo que voy diciendo, en el preciso instante en que la gloriosa vida de Tomás calló, a causa de la semejanza que nació de su discurso y el de Beatriz, quien, tras él, se dignó hablar así:
«Este hombre tiene necesidad (y no os lo dice, ni con la voz, ni siquiera en su pensamiento) de llegar a la raíz de una verdad más. Declaradle si la luz con que florece vuestra sustancia permanecerá con vosotros eternamente tal como es ahora; y si permanece, decid de qué manera, después de que volváis a ser visibles, podrá ser que no dañe vuestra vista».
Como por mayor alegría impulsados y atraídos quienes danzan en corro a veces alzan la voz y apresuran los movimientos; así, ante aquella súplica devota y pronta, los santos círculos mostraron una nueva alegría en su girar y en su maravilloso canto.
Quien se lamenta de que aquí muramos para vivir allá arriba, no ha visto jamás allí el refrigerio de la lluvia eterna.
El Uno y Dos y Tres que vive eternamente, y reina siempre en Tres y Dos y Uno, no circunscrito y circunscrito a todo, tres veces fue cantado por cada uno de aquellos espíritus con tal melodía que sería justo galardón por cualquier mérito; y en el brillo más divino de todos del círculo menor, oí una voz modesta, tal vez como la del Ángel a María, que respondía:
«Mientras dure la festividad del Paraíso, tanto durará nuestro amor irradiando alrededor de nosotros tal vestidura. Su brillo es proporcional al ardor, el ardor a la visión; y la visión iguala a la gracia que tiene por encima de su mérito. Cuando, gloriosa y santificada, nuestra carne sea reasumida, entonces nuestras personas serán más gratas por estar ya completas; porque crecerá todo lo que nos otorga de gracia gratuita el Sumo Bien, luz que nos capacita para mirarle; por lo que la visión debe por fuerza crecer, crecer el ardor que de ella se enciende, crecer el fulgor que de este procede. Mas así como el carbón que emite llama, y con su blancura viva la sobrepuja de modo que su propia apariencia mantiene, así esta fulguración que ahora nos circunda será superada en aspecto por la carne, que todavía hoy la tierra recubre; ni nos podrá fatigar tan gran esplendor, pues fuertes serán los órganos del cuerpo para todo lo que tenga el poder de complacernos».
Tan súbito y alerta me pareció el uno y el otro coro decir Amén, que bien mostraron deseo de sus cuerpos muertos; y no solo por ellos tal vez, sino por las madres, los padres y los demás que les fueron queridos antes de convertirse en llamas eternas.
¡Y he aquí que alrededor, de igual brillo, se alzó un fulgor sobre lo que allí había, como un horizonte que se va despejando. Y así como al despuntar el anochecer empiezan por el firmamento nuevas apariencias, de modo que la vista parece real e irreal, me pareció que nuevas subsistencias comenzaban a verse, y a formar un círculo fuera de las otras dos circunferencias.
¡Oh chispa tan sincera del Espíritu Santo, cómo se volvió súbita e incandescente a mis ojos, que vencidos no la soportaron! Pero Beatriz tan bella y sonriente se me apareció, que con las otras vistas que no siguieron mi memoria debo dejarla. Luego mis ojos recobraron el poder de elevarse, y me vi trasladado a más alta salud con mi sola Dama.
Bien me di cuenta de que estaba más elevado por la sonrisa encendida de la estrella, que me pareció más rojiza de lo habitual. Con todo mi corazón, y en ese dialecto que es el mismo en todos, semejante holocausto ofrecí a Dios como la nueva gracia requería; y aún no se había agotado en mi pecho el ardor del sacrificio, antes de saber que esta ofrenda fue aceptada y propicia; pues con tan gran brillo y tan rojos esplendores se me aparecieron rayos dobles, que dije: «¡Oh Helios que así los adornas!».
Así como distinguida por luces menores y mayores parpadea entre los dos polos del mundo la Galaxia que hace dudar a los sabios, así constelados en las profundidades de Marte, aquellos rayos describían el venerable signo que los cuadrantes al unirse en círculo hacen.
Aquí mi memoria vence a mi genio; pues sobre aquella cruz relampagueó Cristo, de modo que no hallo ejemplo digno; mas quien toma su cruz y sigue a Cristo me perdonará de nuevo lo que omito, viendo en aquella aurora relumbrar a Cristo.
De asta a asta, y entre la cúspide y la base, luces se movían, brillantemente destellando al encontrarse y cruzarse unas con otras; así horizontales y oblicuas, veloces y lentas, vemos aquí, renovando siempre la vista, las partículas de los cuerpos largos y cortos, moverse a través del rayo de sol, con el que se traza a veces la sombra que por su propia defensa la gente con maña y con arte se procura.
Y como un laúd y un arpa, acordados y tensos con muchas cuerdas, producen un dulce tinte aquel a quien las notas no le son distinguibles, así de las luces que allí se me aparecieron se recogía por la cruz una melodía, que me arrebató, sin distinguir el himno. Bien me di cuenta de que era de alta alabanza, porque me llegó: «¡Resucita y vence!» como a quien oye y no comprende.
Tan enamorado me quedé de ella, que hasta entonces no había cosa alguna que jamás me hubiera prendado con tan dulces lazos. Tal vez mi palabra parezca un tanto audaz, posponiendo el deleite de aquellos bellos ojos, mirando los cuales mi deseo halla reposo; mas quien piense que los sellos vivientes de toda belleza crecen en poder al ascender, y que yo allí no me había vuelto hacia ellos, puede disculparme, si yo mismo me acuso para disculparme, y ve que digo la verdad: pues aquí el santo gozo no se desvela, porque al ascender se vuelve más puro.