—¡Tiene un aspecto terriblemente presumido! —dijo Clara—. No creo que fuera el teniente favorito del elefante. ¡Qué cuadro tan espantoso! ¡Y ocupa espacio para veinte!
—¡Cuidado con lo que dices, querida! —interpuso su tía—. ¡Es de un R.A.!
Pero Clara era bastante temeraria.
"¡No me importa de quién sea!", exclamó.
"¡Y le pondré tres malas notas!"
Tía y sobrina no tardaron en separarse entre la multitud, y durante la media hora siguiente Clara estuvo trabajando duro, poniendo marcas y volviéndolas a borrar, y buscando de arriba abajo imágenes adecuadas. Esto fue lo que le pareció más difícil de todo.
"¡No encuentro la que quiero!"
exclamó al fin, a punto de llorar de rabia.
—¿Qué es lo que buscas, querida? La voz le resultó extraña a Clara, pero tan dulce y apacible que se sintió atraída por su dueña, incluso antes de haberla visto; y cuando se dio la vuelta y se encontró con las miradas sonrientes de dos viejecitas, cuyos rostros redondos y con hoyuelos, exactamente iguales, parecían no haber conocido jamás una preocupación, le costó mucho trabajo —según le confesó a la tía Mattie más tarde— evitar abrazarlas a ambas.
—Buscaba un cuadro —dijo—, que tuviera un buen tema, y que estuviera bien compuesto, pero mal coloreado.
Las viejecitas se miraron con cierta alarma.