DE OMNIBUS REBUS.
—Por expresa orden de Su Resplandecencia —dijo el Gobernador mientras conducía a los viajeros, por última vez, fuera de la presencia imperial—, ¡ahora tendré el éxtasis de escoltarles hasta la puerta exterior del Barrio Militar, donde habrá de sufrirse la agonía de la separación —si es que la naturaleza logra sobrevivir al impacto—! Desde esa puerta salen grurmstipths cada cuarto de hora, en ambas direcciones——
—¿Te importaría repetir esa palabra? —dijo Norman—. ¿Grurm——?
"Grurmstipths", repitió el Gobernador. "En Inglaterra los llaman omnibuses. Van en ambas direcciones y se puede viajar en uno de ellos hasta el mismísimo puerto".
El anciano suspiró aliviado; cuatro horas de cortés ceremonia lo habían fatigado, y había vivido con el terror constante de que algo exigiera el uso de los diez mil bambús adicionales.
En otro minuto estaban cruzando un gran patio, pavimentado de mármol y decorado con buen gusto con una pocilga en cada esquina. Soldados, que llevaban cerdos, marchaban en todas direcciones; y en el medio se erguía un oficial gigantesco dando órdenes con voz de trueno, que se hacía oír por encima de todo el alboroto de los cerdos.
—¡Es el Comandante en Jefe! —susurró apresuradamente el Gobernador a sus compañeros, quienes de inmediato siguieron su ejemplo postrándose ante el gran hombre.