—¡Y agradecido de estarlo! —murmuró el viajero de más edad—. Vencidos seremos sin duda. ¡Es un consuelo saber que no será Vencidos sin la V! Querido muchacho, ¡mira los pavos reales!
Caminaban ahora entre dos hileras continuas de aquellas magníficas aves, cada una sujeta mediante un collar y una cadena de oro por un esclavo negro, que se stood muy atrás para no interrumpir la vista de la brillante cola, con su entramado de plumas susurrantes y sus cien ojos.
El Gobernador sonrió con orgullo. «En su honor —dijo—, Su Radianteza ha mandado traer diez mil pavos reales adicionales. Sin duda, le condecorará a usted, antes de su partida, con la habitual Estrella y Plumas».
—¡Será «tar» sin la S! —tartamudeó uno de sus oyentes.
—¡Vamos, vamos! ¡No desmayes! —dijo el otro—. Todo esto está lleno de encanto para mí.
—Eres joven, Norman —suspiró su padre—; joven y alegre.
Para mí, es Encanto sin la E.
—El viejo está triste —observó el Gobernador con cierta inquietud—. ¿Habrá cometido, sin duda, algún crimen terrible?
—¡Pero si no lo he hecho! —exclamó apresuradamente el pobre anciano—. ¡Dígale que no lo he hecho, Norman!
—Todavía no —explicó Norman con suavidad. Y el Gobernador repitió, en un tono satisfecho: —Todavía no.
—¡El vuestro es un país maravilloso! —prosiguió el Gobernador, tras una pausa—. Vean, aquí tengo una carta de un amigo mío, un comerciante en Londres. ¡Él y su hermano se fueron allí hace un año, con