consiguiente ascenso del nivel. De nuevo, este segundo ascenso del nivel provoca una inmersión aún mayor, y por consecuencia otro desplazamiento de líquido y otro ascenso. Es evidente por sí mismo que este proceso debe continuar hasta que todo el sólido esté sumergido, y que el líquido empezará entonces a sumergir aquello que sostiene el sólido, lo cual, al estar conectado con este, debe considerarse por el momento parte de él».
Si sostienes un bastón, de seis pies de largo, con un extremo en un vaso de agua, y esperas lo suficiente, eventualmente habrás de sumergirte.
La cuestión sobre la fuente de la que se abastece el agua —que pertenece a una rama elevada de las matemáticas y, por tanto, queda fuera de nuestro alcance actual— no se aplica al mar.
Tomemos, por tanto, el conocido ejemplo de un hombre que se halla de pie a la orilla del mar, en marea baja, con un cuerpo sólido en la mano, que sumerge parcialmente: él permanece firme e inmutable, y todos sabemos que ha de ahogarse.
Las multitudes que perecen diariamente de esta manera para atestiguar una verdad filosófica, y cuyos cuerpos la ola insensible arroja hoscamente sobre nuestras costas ingratas, tienen un derecho más auténtico a ser llamadas mártires de la ciencia que un Galileo o un Kepler.
Para usar la elocuente frase de Kossuth, son los semidioses anónimos del siglo XIX."1
—Hay una falacia en alguna parte —murmuró con modorra, mientras estiraba sus largas piernas sobre el sofá—. Tengo que pensarlo de nuevo.