La suma de todas las pesadas, 61 lbs., incluye el saco n.º 3 tres veces y cada uno de los demás dos veces. Deducing el doble de la suma de la 1.ª y la 4.ª pesadas, obtenemos 21 lbs. para el n.º 3 tres veces, es decir, 7 lbs. para el n.º 3.
Por tanto, la 2.ª y la 3.ª pesadas dan 6½ lbs., 4½ lbs. para los n.ºs 2, 4; y por tanto de nuevo, la 1.ª y la 4.ª pesadas dan 5½ lbs., 3½ lbs., para los n.ºs 1, 5.
Se han recibido noventa y siete respuestas. De estas, 15 están fuera de toda discusión, ya que no presentan ningún desarrollo. Solo puedo enumerar sus nombres, y aprovecho esta oportunidad para decir que esta es la última vez que dejaré constancia de los nombres de los competidores que no den ningún tipo de pista sobre el proceso mediante el cual obtuvieron sus respuestas. Al adivinar un acertijo, o al cazar una pulga, no esperamos que el vencedor jadeante nos dé después, en frío, una historia de los esfuerzos mentales o musculares con los que alcanzó el éxito; pero un cálculo matemático es otra cosa. Los nombres de esta banda «muda e ingloriosa» son Common Sense, D. E. R., Douglas, E. L., Ellen, I. M. T., J. M. C., Joseph, Knot I, Lucy, Meek, M. F. C., Pyramus, Shah, Veritas.
De las ochenta y dos respuestas con las que se proporciona el desarrollo, o alguna aproximación a este, una es errónea; diecisiete han dado soluciones que son (por una u otra causa) prácticamente carentes de valor; las sesenta y cuatro restantes trataré de ordenarlas en una lista de méritos, según los distintos grados de concisión y elegancia que parezcan haber alcanzado.
La única respuesta incorrecta es la de Nell. Estar así «sola en la multitud» es una distinción; dolorosa, sin duda, pero una distinción al fin y al cabo. Lo siento por ti, querida señorita, y me parece oír tu exclamación llorosa, al leer estas líneas: «¡Ay! ¡Este es el knell [1] de todas mis esperanzas!».