El camino de la razón, como hemos dicho, rara vez se deja reducir a una línea matemática por principios y opiniones. Siempre queda un cierto margen. Pero ocurre lo mismo en todas las artes prácticas de la vida. Para las líneas de la belleza no hay abscisas ni ordenadas; los círculos y las elipses no se describen mediante sus fórmulas algebraicas.
El actor en la guerra pronto descubre, por tanto, que debe fiarse del delicado tacto del juicio que, fundado en una natural agudeza de percepción y educado por la reflexión, capta casi inconscientemente lo correcto; pronto descubre que en un momento debe simplificar la ley (reduciéndola) a ciertos puntos característicos prominentes que forman sus reglas; que en otro el método adoptado debe convertirse en el bastón en el que se apoya.
Como uno de estos puntos característicos simplificados a modo de dispositivo mental, consideramos el principio de vigilar continuamente la cooperación de todas las fuerzas, o en otras palabras, de tener siempre presente que ninguna parte de ellas debe permanecer ociosa jamás.
Quien tenga fuerzas donde el enemigo no les dé suficiente empleo, quien tenga una parte de sus fuerzas en marcha —es decir, permita que yazcan muertas— mientras las del enemigo están combatiendo, es un mal administrador de sus fuerzas.
En este sentido hay un desperdicio de fuerzas, el cual es incluso peor que su empleo sin propósito. Si ha de haber acción, el primer punto es que todas las partes actúen, porque la actividad más carente de propósito aún mantiene ocupada y destruye una porción de la fuerza del enemigo, mientras que las tropas completamente inactivas quedan por el momento totalmente neutralizadas.
Inconfundiblemente, esta idea está ligada a los principios contenidos en los últimos tres capítulos; es la misma verdad, pero vista desde un punto de vista algo más abarcador y condensada en una sola concepción.