Naturalmente causará sorpresa que un prefacio de mano femenina acompañe a una obra sobre un tema como el presente. Para mis amigos no se requiere explicación de esta circunstancia; mas espero, mediante una simple relación de la causa, eximirme de la apariencia de presunción también ante los ojos de aquellos a quienes no soy conocida.
La obra a la que estas líneas sirven de prefacio ocupó casi por completo los últimos doce años de la vida de mi inefablemente amado esposo, quien desgraciadamente me ha sido arrebatado demasiado pronto a mí y a su patria.
Completarla era su más ardiente deseo; pero no era su intención que fuera publicada durante su vida; y si intentaba persuadirle de que modificara ese propósito, él solía responder, medio en broma, pero también, tal vez, con el presentimiento de una muerte temprana: «Tú la publicarás».
Estas palabras (que en aquellos días felices a menudo me arrancaban lágrimas, por más poco inclinada que estuviera a darles un sentido serio) hacen ahora, en opinión de mis amigos, que sea un deber ineludible para mí presentar las obras póstumas de mi amado esposo con unas pocas líneas preliminares mías; y aunque pueda haber una diferencia de opinión en este punto, estoy segura de que no habrá equívoco alguno en cuanto al sentimiento que me ha impulsado a superar la timidez que hace que cualquier aparición semejante, incluso en un papel secundario, resulte tan difícil para una mujer.
Se comprenderá, como es natural, que no puedo tener la más remota intención de considerarme la verdadera editora de una obra que está muy por encima del alcance de mi capacidad: solo me encuentro a su lado como una afectuosa compañera en su entrada al mundo.
Bien puedo reclamar esta posición, ya que se me permitió ocupar una similar durante su formación y progreso. Quienes conocen nuestra feliz vida en común y saben cómo compartíamos todo el uno con el otro —no solo la alegría y la pena, sino también cada ocupación, cada interés de la vida cotidiana— comprenderán que mi amado esposo no podía dedicarse a una obra de esta índole sin que yo lo supiera.
Por lo tanto, nadie como yo puede dar testimonio del celo, del amor con que laboró en ella, de las esperanzas que depositó en ella, así como del modo y el tiempo de su elaboración.
Su mente ricamente dotada había anhelado desde su temprana juventud la luz y la verdad, y, por muy variados que fueran sus talentos, había dirigido principalmente sus reflexiones a la ciencia de la guerra, a la que le llamaban los deberes de su profesión y que son de tanta importancia para el beneficio de los Estados.
Scharnhorst fue el primero en guiarlo por el buen camino, y su posterior nombramiento en 1810 como profesor en la Escuela General de Guerra, así como el honor que se le concedió al mismo tiempo de impartir instrucción militar a S.A.R. el Príncipe Heredero, contribuyeron aún más a dar a sus investigaciones y estudios esa dirección, y a llevarlo a poner por escrito cualesquiera conclusiones a las que llegara. Un documento con el que concluyó la instrucción de S.A.R. el Príncipe Heredero contiene el germen de sus obras posteriores.
Pero fue en el año 1816, en Coblenza, cuando se dedicó de nuevo por primera vez a las labores científicas y a recoger los frutos que su rica experiencia en aquellos cuatro agitados años había hecho madurar.
Expresó sus puntos de vista, en primer lugar, en breves ensayos, solo tenuemente relacionados entre sí. El siguiente, sin fecha, que se ha encontrado entre sus papeles, parece pertenecer a aquellos primeros días.
“En los principios aquí consignados por escrito, en mi opinión, se abordan las cuestiones principales que componen la llamada Estrategia. Los consideraba tan solo como materiales, y apenas había avanzado tanto en orden a moldearlos hasta formar un todo.
“These materials have been amassed without any regularly preconceived plan. My view was at first, without regard to system and strict connection, to put down the results of my reflections upon the most important points in quite brief, precise, compact propositions. The manner in which Montesquieu has treated his subject floated before me in idea. I thought that concise, sententious chapters, which I proposed at first to call grains, would attract the attention of the intelligent just as much by that which was to be developed from them, as by that which they contained in themselves. I had, therefore, before me in idea, intelligent readers already acquainted with the subject. But my nature, which always impels me to development and systematising, at last worked its way out also in this instance. For some time I was able to confine myself to extracting only the most important results from the essays, which, to attain clearness and conviction in my own mind, I wrote upon different subjects, to concentrating in that manner their spirit in a small compass; but afterwards my peculiarity gained ascendency completely—I have developed what I could, and thus naturally have supposed a reader not yet acquainted with the subject.
“Cuanto más avanzaba en la obra, y cuanto más me entregaba al espíritu de investigación, tanto más me sentía conducido también a la sistematización; y así fue como, capítulo tras capítulo, se ha ido intercalando.
“Mi propósito definitivo ha sido ahora repasar el conjunto una vez más, para fundamentar mediante una mayor explicación buena parte de los primeros tratados, y tal vez condensar en resultados muchos análisis de los posteriores, y hacer así un todo moderado a partir de ello, dando forma a un pequeño volumen en octavo. Pero mi deseo era también evitar en esto todo lo común, todo lo que es evidente por sí mismo, lo que se ha dicho cien veces y es generalmente aceptado; pues mi ambición era escribir un libro que no fuera olvidado en dos o tres años, y que cualquiera interesado en el tema consultara a fin de cuentas más de una vez”.
En Coblenza, donde estaba muy ocupado con sus obligaciones, solo pudo dedicar horas ocasionales a sus estudios privados. No fue hasta 1818, tras su nombramiento como Director de la Academia General de Guerra en Berlín, cuando tuvo el tiempo libre para ampliar su obra y enriquescerla con la historia de las guerras modernas.
Este tiempo libre también le reconcilió con su nueva ocupación que, en otros aspectos, no le resultaba satisfactoria, ya que, según la organización existente de la Academia, la parte científica del curso no dependía del Director, sino que estaba dirigida por una Junta de Estudios.
Libre como era de toda vanidad mezquina, de todo sentimiento de ambición inquieta y egoísta, sentía sin embargo el deseo de ser realmente útil y de no dejar inactivas las capacidades con las que Dios le había dotado. En la vida activa no se encontraba en una posición en la que este anhelo pudiera ser satisfecho, y tenía pocas esperanzas de alcanzar tal posición: todas sus energías se dirigieron por tanto al ámbito de la ciencia, y el beneficio del que esperaba sentar las bases con su obra fue el objeto de su vida.
Que, a pesar de esto, la resolución de no dejar que la obra apareciera hasta después de su muerte se hiciera más firme es la mejor prueba de que ningún anhelo vano y mezquino de alabanza y distinción, ninguna partícula de puntos de vista egoístas, se mezclaba con esta noble aspiración de una utilidad grande y duradera.
Así continuó trabajando con diligencia, hasta que, en la primavera de 1830, fue destinado a la artillería, y sus energías fueron convocadas a la acción en una esfera tan diferente, y en un grado tan elevado, que se vio obligado, al menos por el momento, a abandonar toda labor literaria.
Ordenó entonces sus papeles, selló los distintos paquetes, los etiquetó y se despidió con tristeza de esta ocupación que tanto amaba.
Fue enviado a Breslau en agosto del mismo año como jefe del Segundo Distrito de Artillería, pero en diciembre fue llamado de nuevo a Berlín y nombrado jefe del Estado Mayor del mariscal de campo conde Gneisenau (durante el periodo de su mando).
En marzo de 1831, acompañó a su venerado Comandante a Posen. Cuando regresó de allí a Breslau en noviembre, tras el melancólico acontecimiento que había tenido lugar, esperaba reanudar su obra y quizás completarla en el transcurso del invierno.
El Todopoderoso ha querido que fuera de otro modo. El 7 de noviembre regresó a Breslau; el 16 ya no estaba entre nosotros; y los paquetes sellados por él mismo no fueron abiertos hasta después de su muerte.
Los papeles que así se dejaron son los que ahora se hacen públicos en los siguientes volúmenes, exactamente en el estado en que fueron hallados, sin que se les haya añadido ni borrado una sola palabra.
Aun así, sin embargo, quedaba mucho por hacer antes de la publicación, en cuanto a ponerlos en orden y hacer consultas sobre ellos; y estoy profundamente agradecida a varios amigos sinceros por la ayuda que me han prestado, en particular al comandante O’Etzel, quien amablemente se encargó de la corrección de pruebas, así como de la preparación de los mapas para acompañar las partes históricas de la obra.
Debo mencionar también a mi muy querido hermano, quien fue mi apoyo en la hora de mi desgracia, y que también ha hecho mucho por mí respecto a estos papeles; entre otras cosas, al examinarlos cuidadosamente y ponerlos en orden, encontró el comienzo de la revisión que mi querido esposo escribió en el año 1827, y que menciona en el Aviso que se adjunta a continuación como un trabajo que tenía en mente.
Esta revisión ha sido insertada en el lugar destinado para ello en el primer libro (pues no va más allá).
Todavía hay muchos otros amigos a quienes podría ofrecer mis gracias por sus consejos, por la simpatía y la amistad que me han demostrado; pero si no los nombro a todos, estoy seguro de que no dudarán de mi sincera gratitud. Es tanto mayor cuanto tengo la firme convicción de que todo lo que han hecho no ha sido solo por mí, sino por el amigo a quien Dios ha llamado de su lado tan pronto.
Si he sido sumamente bendecida como esposa de semejante hombre durante veintiún años, también lo soy ahora, a pesar de mi pérdida irreparable, por el tesoro de mis recuerdos y de mis esperanzas, por el rico legado de simpatía y amistad que le debo al querido difunto, por el sentimiento elevado que experimento al ver su raro valor tan general y honrosamente reconocido.
La confianza que los Reyes depositan en mí es un nuevo beneficio por el cual tengo que agradecer al Todopoderoso, ya que me abre una ocupación honorable a la que me consagro. ¡Que esta ocupación sea bendecida, y que el querido pequeño Príncipe que ahora está confiado a mi cuidado lea algún día este libro y se vea animado por él a realizar hazañas como las de sus gloriosos antepasados!
Escrito en el Palacio de Mármol, Potsdam, 30 de junio de 1832.
MARIE VON CLAUSEWITZ,
Nacida Condesa Brühl,
Oberhofmeisterinn de S.A.R. la Princesa Guillermina.