—¡Necios! Será para el bien y la gloria de Florencia —comenzó ser Cioni. Pero fue interrumpido por la exclamación: «¡Mirad allí!», que brotó de varias voces a la vez, mientras todos los rostros se volvían hacia un grupo que avanzaba por la Vía de' Cerretani.
—Es Lorenzo Tornabuoni, y uno de los nobles franceses que están en su casa —dijo ser Cioni, con cierto desprecio por aquella interrupción—. Simula estar muy satisfecho, ese astuto Tornabuoni, pero en su corazón es un partidario de los Médici: recuérdalo bien.
El grupo que avanzaba era bastante brillante, pues no solo contaba con la distinguida presencia de Lorenzo Tornabuoni y el espléndido atuendo del francés, con sus blancos linos cuidadosamente lucidos y sus suntuosos bordados; había también otros dos florentinos de alta cuna con hermosos trajes dispuestos para la próxima procesión, y a la izquierda del francés se encontraba una figura que no se dejaría eclipsar por ninguna cantidad de ostentación ni de brocado: una figura que ya hemos visto a menudo antes. No vestía más que de negro, pues estaba de luto; pero el negro pronto sería cubierto por un manto rojo, ya que él también iba a marchar en la procesión como secretario latino de los Diez.
Tito Melema se había vuelto notablemente útil en el trato con los huéspedes franceses, debido a su familiaridad con el sur de Italia y su fluidez en la lengua francesa, que había hablado en su primera juventud; y había hecho más de una visita al campamento francés en Signa.
El brillo de la buena fortuna lo acompañaba; sonreía, escuchaba y explicaba con su habitual gracia y despreocupada soltura, y solo un ojo muy agudo dedicado a estudiarlo habría podido notar en él cierta transformación que no podía explicarse por el transcurso de dieciocho meses.