Parecía no haber duda razonable de que el fuego sería encendido y de que los monjes entrarían en él.
Pues allí, ante sus ojos, se encontraba la larga plataforma, de ocho pies de ancho y veinte yardas de largo, con una pira de leña amontonada de forma imponente, grandes ramas de roble seco como cimientos, espinas crepitantes encima y estopa y trapos bien ungidos, conocidos por avivar hermosas llamas en las iluminaciones florentinas.
La plataforma comenzaba en la esquina de la terraza de mármol frente al Viejo Palacio, cerca del Marzocco, el león de piedra cuyo envejecido rostro contemplaba con el ceño fruncido la pira de leña que seextendía oblicuamente por la plaza.
Además de eso, había tres grandes cuerpos de hombres armados:
- quinientos soldados a sueldo de la Señoría apostados ante el palacio;
- quinientos Compagnacci bajo las órdenes de Dolfo Spini, a lo lejos, en el lado opuesto de la plaza; y
- tres otros cientos de ciudadanos armados, bajo las órdenes de Marco Salviati, amigo de Savonarola, frente a la Logia de Orgagna, donde debían colocarse los franciscanos y los dominicos con sus campeones.
Aquí se había gastado mucho dinero y esfuerzo, y estaban en juego altas dignidades. No cabía duda razonable de que algo grande estaba a punto de suceder; y sin duda sería una gran cosa si los dos frailes eran simplemente quemados, pues también en ese caso Dios habría hablado, y dicho muy claramente que fray Girolamo no era Su profeta.
Y no hubo que esperar mucho más, pues ya faltaba poco para el mediodía. La mitad de los monjes ya estaba en su puesto, y aquella mitad de la Logia que da hacia el Palacio ya rebosaba de mantos grises; pero la