Ahora deseaba no haber levantado la vista. Su disfraz hacía que le disgustara especialmente encontrarse con frailes: podían esperar de ella alguna contraseña piadosa de la que no sabía nada, y caminó con una cuidadosa apariencia de inconsciencia hasta que hubo visto pasar de largo los faldones de los mantos negros.
El encuentro le había hecho latir el corazón de forma desagradable, pues Romola sentía inquietud por su disfraz religioso, una vergüenza ante este ocultamiento calculado, que se hacía más patente por el esfuerzo especial de parecer indiferente bajo miradas reales.
Pero las sayas negras se irían tanto más aprisa cuanto que iban cuesta abajo; y al ver una gran piedra plana apoyada en un ciprés que se alzaba desde un talud verde y saliente, cedió al deseo que la ligera conmoción le había provocado de sentarse a descansar.
Volvió la espalda a Florencia, sin intención de mirarla hasta que los frailes estuvieran completamente fuera de vista, y al levantarse de nuevo el borde del capuchón tras haberse sentado, divisó a Maso y a las mulas a una distancia en la que no le resultaba imposible alcanzarlos, ya que el viejo probablemente se demoraría a la espera de ella.
Mientras tanto, ella tal vez se detenía un poco. Era libre y estaba sola.