XXVII. La Joven Esposa

había rebelado mucho por dentro. Era verdad que antes de su matrimonio, y aun durante algún tiempo después, Tito había parecido más infatigable que ella; pero entonces, por supuesto, el esfuerzo tenía la facilidad de la novedad. Asumimos una carga con presteza confiada, y hasta cierto punto la creciente molestia de la presión es tolerable; pero al final el deseo de alivio ya no puede resistirse. Romola se decía a sí misma que había sido muy tonta e ignorante en su época de muchacha: ahora era más sabia, y no le haría exigencias injustas al hombre a quien había entregado el mejor amor y la más alta devoción de su mujer. El soplo de tristeza que aún se adhería a su destino mientras veía a su padre hundirse mes tras mes de la euforia a una nueva desilusión, a medida que Tito le dedicaba cada vez menos tiempo y ponía excusas amables para no continuar su propia parte del trabajo conjunto —esa tristeza no era culpa de Tito, decía, sino más bien de su destino inevitable. Si él se quedaba cada vez menos con ella, bueno, eso era porque casi nunca podían estar a solas. Sus caricias no eran menos tiernas: si ella le suplicaba tímidamente alguna noche que se quedara con su padre en vez de acudir a otro compromiso que no era perentorio, él se disculpaba con una alegría tan encantadora, parecía demorarse a su alrededor con una broma tan cariñosa antes de poder dejarla, que ella solo podía sentir un pequeño dolor en el corazón en medio de su amor, y luego ir con su padre e intentar suavizar su disgusto y su decepción. Pero todo el tiempo su imaginación andaba ocupada por dentro intentando ver cómo Tito podía ser tan bueno como ella había pensado que era, y aun así encontrar imposible sacrificar esos placeres de la sociedad que eran necesariamente más vívidos para una criatura brillante como él que para el común de los hombres. A ella misma le habría gustado más alegría, más admiración: era verdad que renunciaba a ello de buena gana por el bien de su padre; habría renunciado a mucho más que eso por el bien incluso de un ligero deseo por parte de Tito.