“Consideren su veredicto”, dijo el Rey al jurado.
—¡Todavía no, todavía no! —interrumpió el Conejo apresuradamente—. ¡Falta muchísimo antes de eso!
“Llame al primer testigo”, dijo el Rey; y el Conejo Blanco dio tres soplidos con la trompeta y gritó: “¡Primer testigo!”.
El primer testigo fue el Sombrerero. Entró con una taza de té en una mano y un trozo de pan con mantequilla en la otra. —Pido perdón, su Majestad —comenzó—, por traer esto conmigo: pero no había terminado del todo mi té cuando me mandaron llamar.
“Debías haber terminado —dijo el rey—. ¿Cuándo empezaste?”
El Sombrerero miró a la Liebre de Marzo, que lo había seguido hasta el tribunal, del brazo del Lirón. «Cuatorce de marzo, creo que fue», dijo.
«Fifteenth», dijo la Liebre de Marzo.
“Decimosexto”, añadió la Liebre de Marzo.
—Apunten eso —dijo el rey al jurado, y este apuntó con entusiasmo las tres fechas en sus pizarritas, para luego sumarlas y reducir el resultado a chelines y peniques.
—Quítate el sombrero —le dijo el Rey al Sombrerero.
—No es mío —dijo el Sombrerero.
—¡Robado! —exclamó el Rey, volviéndose hacia el jurado, que inmediatamente tomó nota del hecho.
—Los guardo para vender —añadió el Sombrerero a modo de explicación—; no tengo ninguno propio. Soy sombrerero.