—Con toda la razón, como de costumbre —dijo la Duquesa—: ¡qué manera tan clara tienes de explicar las cosas!
—Es un mineral, creo —dijo Alicia.
—Claro que sí —dijo la Duquesa, que parecía dispuesta a estar de acuerdo con todo lo que decía Alicia—; hay una mina de mostaza grande por aquí cerca. Y la moraleja de eso es: «Cuanto más hay de mío, menos hay de tuyo».
“¡Oh, ya lo sé!”, exclamó Alicia, que no había prestado atención a este último comentario, “es un vegetal. No lo parece, pero lo es”.
—Estoy muy de acuerdo con usted —dijo la Duquesa—; y la moraleja de esto es: «Sé lo que te gustaría parecer», o, si prefieres que se te explique más sencillamente: «Nunca te imagines no ser de otra manera que de lo que a los demás pudiera parecerles que lo que eras o podrías haber sido no era de otra manera que de lo que hubieras sido les habría parecido a ellos ser de otra manera».”
—Creo que lo entendería mejor —dijo Alicia con mucha educación— si lo tuviera por escrito; pero no logro seguirlo del todo tal como lo dice.
—Eso no es nada comparado con lo que podría decir si quisiera —respondió la Duquesa con tono complacido.
—Te ruego que no te molestes en decirlo ni un momento más —dijo Alicia.
—¡Oh, no hables de problemas! —dijo la Duquesa—. ¡Te hago regalo de todo lo que he dicho hasta ahora!
—¡Qué clase de regalo tan barato! —pensó Alicia—. ¡Menos mal que no hacen regalos de cumpleaños así! —Pero no se atrevió a decirlo en voz alta.