cabeza del ave, esta se torcía y la miraba a la cara con una expresión tan desconcertada que ella no podía evitar echarse a reír; y cuando volvía a bajarle la cabeza y se disponía a empezar de nuevo, era de lo más irritante descubrir que el erizo se había desenrollado y estaba a punto de alejársele gateando; además de todo esto, casi siempre había un lomo o surco en el camino hacia donde quería enviar al erizo y, como los soldados doblados se levantaban continuamente y se marchaban a otras partes del terreno, Alice pronto llegó a la conclusión de que era un juego verdaderamente difícil.
Los jugadores jugaban todos a la vez sin esperar a su turno, peleándose todo el tiempo y luchando por los erizos; y en muy poco tiempo la Reina estaba furiosa, y andaba dando zapateados y gritando «¡Que le corten la cabeza!» o «¡Que le corten la cabeza!» más o menos una vez por minuto.
Alicia comenzó a sentirse muy incómoda: a decir verdad, aún no había tenido ninguna discusión con la Reina, pero sabía que podía suceder en cualquier momento, «y entonces —pensó—, ¿qué sería de mí? ¡Les tiene un miedo terrible a decapitar a la gente por aquí; el gran milagro es que quede alguien con vida!».
Estaba buscando alguna forma de escapar y preguntándose si podría irse sin ser vista, cuando advirtió una extraña aparición en el aire: al principio la desconcertó mucho, pero, tras observarla uno o dos minutos, reconoció que era una sonrisa, y se dijo a sí misma: «Es el Gato de Cheshire; ahora tendré con quién hablar».
—¿Cómo te va? —dijo el Gato tan pronto como tuvo suficiente boca para hablar.
Alicia esperó hasta que aparecieron los ojos, y entonces asintió. «No sirve de nada hablarle —pensó—, hasta que le hayan salido las orejas, o al menos una de ellas». Al minuto siguiente apareció toda la cabeza, y entonces Alicia dejó su flamenco en el suelo y empezó a relatar cómo iba