Aborrecen la guerra por considerarla una cosa sumamente brutal y que, para vergüenza de la naturaleza humana, practican los hombres más que cualquier clase de bestias. Ellos, contrariamente a los sentimientos de casi todas las demás naciones, piensan que no hay nada más inglorioso que la gloria que se gana con la guerra; y por eso, aunque se habitúan diariamente a los ejercicios militares y a la disciplina de la guerra —en los que se instruyen no solo los hombres, sino también las mujeres, para que, en caso de necesidad, no sean totalmente inútiles—, no se lanzan a la guerra a la ligera, a no ser que sea para defenderse a sí mismos o a sus amigos de cualquier agresor injusto, o bien, por bondad o compasión, para ayudar a una nación oprimida a sacudirse el yugo de la tiranía.
Ellos, en verdad, ayudan a sus amigos no solo en guerras defensivas, sino también en las ofensivas; pero nunca lo hacen a menos que hayan sido consultados antes de que se rompieran las hostilidades y, estando satisfechos con los fundamentos en los que se basaban, hayan comprobado que todas las demandas de reparación fueron rechazadas, de modo que la guerra era inevitable.
Esto no solo lo consideran justo cuando un vecino realiza una incursión en territorio de otro por orden pública y se lleva el botín, sino también cuando los mercaderes de un país son oprimidos en otro, ya sea bajo el pretexto de leyes injustas o por la torcida interpretación de las buenas. Esto lo consideran una causa de guerra más justa que la anterior, porque tales ofensas se cometen bajo cierta apariencia de legalidad.
Este fue el único motivo de aquella guerra que sostuvieron contra los nefelogetas en favor de los aleopolitanos, poco antes de nuestro tiempo; pues los mercaderes de los primeros habrían sufrido, según creían, una