Discursos de Rafael Hitlodeo, sobre el mejor estado de una república

grandes crímenes a trabajar toda su vida en canteras, o a cavar en minas con cadenas alrededor. Pero el método que más me gustó fue el que observé en mis viajes a Persia, entre los polileritas, que son un pueblo considerable y bien gobernado: pagan un tributo anual al rey de Persia, pero en todos los demás aspectos son una nación libre, y se gobiernan por sus propias leyes; están situados lejos del mar y rodeados de colinas; y, estando contentos con las producciones de su propio país, que es muy fértil, tienen poco comercio con ninguna otra nación; y como ellos, de acuerdo con el genio de su país, no tienen inclinación a ampliar sus fronteras, sus montañas y la pensión que pagan al persa los protegen de todas las invasiones. Así, no tienen guerras entre ellos; viven más bien cómodamente que con esplendor, y pueden ser llamados más bien una nación feliz que eminente o famosa; pues no pienso que sean conocidos, ni siquiera de nombre, excepto por sus vecinos más cercanos. Los que son hallados culpables de robo entre ellos están obligados a hacer restitución al dueño, y no, como en otros lugares, al príncipe, pues consideran que el príncipe no tiene más derecho sobre los bienes robados que el ladrón; pero si aquello que fue robado ya no existe, entonces se tasen los bienes de los ladrones, y hecha la restitución con ellos, el resto se entrega a sus mujeres y a sus hijos; y ellos mismos son condenados a servir en las obras públicas, pero no son encarcelados ni encadenados, a menos que surja alguna circunstancia extraordinaria en sus crímenes. Van por ahí sueltos y libres, trabajando para el público: si son perezosos o remisos para el trabajo son azotados, pero si trabajan duro son bien tratados y sin ningún signo de oprobio; solo se pasa lista de ellos siempre por la noche, y entonces son encerrados. No sufren otra incomodidad que esta del trabajo constante; pues, como trabajan para el público, son bien atendidos con cargo al fondo público, lo cual se hace de diferentes maneras en distintos lugares: en algunos lugares todo lo que se les destina se recauda mediante una contribución caritativa; y, aunque este camino pueda parecer incierto, tan misericordiosas son las inclinaciones de ese pueblo, que son abundantemente provistos por él; pero en otros lugares