De las religiones de los utopianos

que no le parecía ser verdad. Y suponiendo que solo una religión fuera verdaderamente verdadera y las demás falsas, imaginaba que la fuerza innata de la verdad acabaría por brotar y brillar con fuerza, si se apoyaba únicamente en la solidez de los argumentos y se atendía con un espíritu bondadoso y sin prejuicios; mientras que, por otra parte, si tales debates se llevaban a cabo con violencia y tumultos, así como los más malvados son siempre los más obstinados, la mejor y más santa religión podría verse ahogada por la superstición, como el trigo por las zarzas y los espinos; por consiguiente, dejaba a los hombres en absoluta libertad para que fueran libres de creer según vieran motivos; solo promulgó una ley solemne y severa contra aquellos que degeneraran tanto de la dignidad de la naturaleza humana como para pensar que nuestras almas morían con nuestros cuerpos, o que el mundo era gobernado por el azar, sin una sabia Providencia rectora: pues todos ellos creían antiguamente que había un estado de recompensas y castigos para los buenos y los malos después de esta vida; y ahora consideran que aquellos que piensan de otro modo apenas son aptos para ser contados entre los hombres, ya que degradan a un ser tan noble como el alma y la consideran poco mejor que la de una bestia: así, están muy lejos de considerar a tales hombres aptos para la sociedad humana o para ser ciudadanos de una república bien ordenada; puesto que un hombre con tales principios debe necesariamente, tan a menudo como se atreva a hacerlo, despreciar todas sus leyes y costumbres: pues no cabe duda de que un hombre que no le teme a nada más que a la ley y no vislumbra nada después de la muerte, no dudará en quebrantar todas las leyes de su país, ya sea por fraude o por la fuerza, cuando por este medio pueda satisfacer sus apetitos. Jamás elevan a quienes sostienen estas máximas ni a honores ni a cargos, ni los emplean en ninguna función pública, sino que los desprecian como a hombres de mentes bajas y sórdidas. Con todo, no los castigan, porque establecen como máxima que un hombre no puede hacerse creer a sí mismo lo que le plazca; ni empujan a nadie a disimular sus pensamientos mediante amenazas, de modo que los hombres no se ven tentados a