aquel que, en vez de matar a la persona así señalada, la tome viva y la ponga en sus manos. No solo ofrecen indemnización, sino también recompensas a aquellas de las personas así señaladas, si actúan contra sus compatriotas. Por este medio, los nombrados en sus edictos no solo desconfían de sus conciudadanos, sino que están celosos unos de otros y se sienten muy perturbados por el miedo y el peligro; pues a menudo ha sucedido que muchos de ellos, e incluso el propio príncipe, han sido traicionados por aquellos en quienes más confiaban; ya que las recompensas que los utopianos ofrecen son tan desmedidamente grandes, que no hay clase de crimen a la que los hombres no puedan ser arrastrados por ellas. Consideran el riesgo que corren quienes emprenden tales servicios y ofrecen una recompensa proporcionada al peligro: no solo una enorme cantidad de oro, sino grandes rentas en tierras situadas entre otras naciones que son sus amigas, donde puedan ir a disfrutarlas con total seguridad; y cumplen las promesas que hacen de este modo de la manera más religiosa. Aprueban en gran medida este modo de corromper a sus enemigos, aunque a otros les parezca vil y cruel; pero lo consideran un proceder prudente para poner fin a lo que de otro modo sería una larga guerra, sin arriesgar siquiera una sola batalla para decidirla. Asimismo, consideran un acto de misericordia y amor hacia la humanidad evitar la gran matanza de aquellos que de otro tanto habrían de morir en el transcurso de la guerra, tanto de su propio bando como del de sus enemigos, mediante la muerte de unos pocos de los más culpables; y que, al hacerlo, son piadosos incluso con sus enemigos y los compadecen no menos que a su propia gente, sabiendo que la mayor parte de ellos no se involucran en la guerra por voluntad propia, sino arrastrados por las pasiones de su príncipe.
“Si este método no les da resultado, entonces siembran semillas de discordia entre sus enemigos e incitan al hermano del príncipe, o a alguno de los nobles, a aspirar a la corona. Si no pueden desunirlos mediante revueltas domésticas, entonces enfrentan contra ellos a sus vecinos y hacen que desempolven viejas pretensiones, de las cuales los