Discursos de Rafael Hitlodeo, sobre el mejor estado de una república

Cuando ese poco dinero se agota (pues pronto se gastará), ¿qué les queda por hacer sino robar, y ser así ahorcados (¡Dios sabe cuán justamente!), o andar mendigando? Y si hacen esto, son encarcelados como vagabundos ociosos, a pesar de que de buena gana trabajarían, pero no encuentran quien los contrate; pues ya no hay necesidad de la labor agrícola, a la que han sido educados, al no quedar terreno cultivable. Un solo pastor puede cuidar de un rebaño que ocupará una extensión de tierra que requeriría de muchos brazos si hubiera de ser arada y cosechada. Esto, asimismo, encarece el trigo en muchos lugares. El precio de la lana también ha subido tanto que los pobres, que solían fabricar paño, ya no pueden comprarlo; y esto también deja a muchos de ellos en la ociosidad: pues desde el aumento de los pastos Dios ha castigado la avaricia de los propietarios con una sarna entre las ovejas, que ha destruido a un número inmenso de ellas; para nosotros nos habría parecido más justo que hubiera recaído sobre los propios dueños. Mas, supóngase que las ovejas aumenten todo lo posible, no es probable que su precio baje; puesto que, aunque no puedan llamarse monopolio, por no estar acaparadas por una sola persona, están sin embargo en manos de muy pocos, y estos son tan ricos que, así como no se les presiona para venderlas antes de que lo deseen, tampoco lo hacen nunca hasta haber elevado el precio tanto como sea posible. Y por la misma razón ocurre que las otras clases de ganado están tan caras, porque, al derribarse muchas aldeas y descuidarse en gran manera todas las faenas del campo, no hay quien se ocupe de criarlas. Los ricos no crían ganado como hacen con las ovejas, sino que lo compran flaco y a bajo precio; y, tras haberlo engordado en sus tierras, lo venden de nuevo a altas tarifas. Y no creo que se hayan observado aún todos los inconvenientes que esto producirá; pues, así como venden el ganado caro, si este se consume con mayor rapidez de la que los países de cría de donde se trae pueden permitirse, entonces el rebaño habrá de mermar, y esto necesariamente