A esto respondí: «Me habéis hecho un gran favor con este relato; pues, así como ambos habéis hablado con sabiduría y amenidad, habéis conseguido que me imagine en mi propia patria y rejuvenecido, al traerme a la memoria a aquel buen Cardenal, en cuya casa me crié desde niño; y aunque por otros motivos osprecio mucho, me sois tanto más caros cuanto honráis su memoria; pero, a pesar de todo esto, no puedo cambiar de opinión, pues sigo creyendo que, si pudierais superar esa aversión que tenéis a las cortes de los príncipes, podríais, mediante los consejos que está en vuestro poder dar, hacer un gran bien a la humanidad, y este es el principal propósito que todo hombre de bien debe proponerse en la vida; pues vuestro amigo Platón piensa que las naciones serán dichosas cuando los filósofos se conviertan en reyes o los reyes en filósofos. No es de extrañar que estemos tan lejos de esa felicidad mientras los filósofos no consideren su deber asistir a los reyes con sus consejos».
“No son tan mezquinos —dijo él— como para no hacerlo de buena gana; muchos de ellos ya lo han hecho a través de sus libros, si tan solo los que están en el poder quisieran escuchar sus buenos consejos.
Pero Platón juzgó correctamente al decir que, a menos que los reyes mismos se conviertan en filósofos, aquellos que desde su infancia están corrompidos con falsas nociones nunca secundarán por completo los consejos de los filósofos, y esto él mismo lo comprobó en la persona de Dionisio.”
—¿No crees que si yo estuviera al servicio de algún rey, proponiéndole buenas leyes y esforzándome por erradicar de raíz todas las malditas semillas del mal que hallara en él, sería expulsado de su corte o, al menos, tomado a burla por mis desvelos?
Por ejemplo, ¿qué podría significar yo si fuese consejero del rey de Francia y me llamaran a su consejo privado, donde varios hombres