DE LOS VIAJES DE LOS UTOPIANOS

había ninguno. Su principal motivo para esto es la comodidad del transporte, para que su madera esté ya cerca de sus ciudades o crezca a las orillas del mar, o de algún río, de modo que pueda flotar hasta ellos; pues es tarea más difícil transportar madera a cualquier distancia por tierra que grano. La gente es industriosa, apta para aprender, además de alegre y agradable, y nadie puede soportar mayor trabajo cuando es necesario; pero, excepto en ese caso, aman su comodidad. Son infatigables buscadores del saber; pues cuando les dimos algunas nociones sobre el saber y la disciplina de los griegos, acerca de los cuales solo les instruimos (pues sabíamos que no había nada entre los romanos, salvo sus historiadores y sus poetas, que ellos valorasen mucho), fue extraño ver cuán ávidamente se propusieron aprender esa lengua: empezamos a leerles un poco de ella, más por acceder a su importunidad que con la esperanza de que sacaran de ello gran provecho; pero, tras un muy breve intento, vimos que hacían tales progresos que comprendimos que nuestro trabajo iba a ser más fructífero de lo que podíamos haber esperado: aprendieron a escribir sus caracteres y a pronunciar su lengua con tanta exactitud, tuvieron tan rápida comprensión, la recordaron tan fielmente, y llegaron a ser tan diestros y correctos en su uso, que habría parecido un milagro si la mayor parte de aquellos a quienes enseñamos no hubiesen sido hombres tanto de capacidad extraordinaria como de edad adecuada para la instrucción; fueron, en su mayor parte, elegidos de entre sus hombres instruidos por su consejo supremo, si bien algunos la estudiaron por propia voluntad. En el espacio de tres años se apoderaron de toda la lengua, de modo que leían a los mejores autores griegos con mucha exactitud. De hecho, me inclino a pensar que aprendieron dicho idioma con tanta mayor facilidad por tener cierta relación con el suyo. Creo que eran una colonia de griegos; pues aunque su lengua se acerca más al persa, retienen muchos nombres, tanto de sus ciudades como de sus magistrados, que son de derivación griega. Sucedió que llevé conmigo una gran cantidad de libros, en lugar de mercancías, cuando hice mi cuarto viaje; pues tan lejos estaba de pensar en volver pronto, que más