Del ejemplo de los santos padres.
Considera ahora los vivos ejemplos de los santos padres, en quienes resplandecieron la verdadera perfección y la religión, y verás cuán poco, aun como nada, es todo lo que hacemos.
¡Ah! ¿Qué es nuestra vida cuando se compara con la suya?
Ellos, santos y amigos de Cristo como eran, sirvieron al Señor en hambre y sed, en frío y desnudez, en trabajo y fatiga, en vigilias y ayunos, en oración y santas meditaciones, en persecuciones y muchas afrentas.
¡Oh, cuántas y cuán graves tribulaciones padecieron los Apóstoles, los Mártires, los Confesores, las Vírgenes y todos los demás que quisieron caminar en las pisadas de Cristo! Porque aborrecieron sus almas en este mundo para conservarlas para la vida eterna.
¡Oh, cuán estrecha y retirada vida fue la de los santos padres que habitaron en el desierto! ¡Qué largas y graves tentaciones padecieron! ¡Cuán a menudo fueron asaltados por el enemigo! ¡Qué frecuentes y fervientes oraciones ofrecieron a Dios! ¡Qué estrictos ayunos soportaron! ¡Qué ferviente celo y deseo de progreso espiritual manifestaron! ¡Qué valientemente lucharon para que los vicios no cobrasen la maestría! ¡Cuán íntegra y firmemente aspiraron hacia Dios!
De día trabajaban, y de noche se entregaban muchas veces a la oración; sí, aun cuando trabajaban, no cesaban de la oración mental.
Pasaban todo su tiempo con provecho; cada hora les parecía corta para el retiro con Dios; y a través de la gran dulzura de la contemplación, hasta la necesidad del refrigerio corporal era olvidada.