*Del Independent Journal.* Miércoles, 5 de marzo de 1788.
JAY
Al Pueblo del Estado de Nueva York:
ES una justa y no nueva observación, que los enemigos de personas determinadas, y los opositores a medidas determinadas, rara vez limitan sus censuras a aquellas cosas en unas u otras que son dignas de crítica. A no ser por este principio, es difícil explicar los motivos de la conducta de quienes condenan la Constitución propuesta en su conjunto, y tratan con severidad algunos de los artículos más irreprochables que contiene.
La segunda sección otorga poderes al Presidente,
"CON EL CONSEJO Y CONSENTIMIENTO DEL SENADO, CELEBRAR TRATADOS, SIEMPRE QUE DOS TERCIOS DE LOS SENADORES PRESENTES CONCURRAN."
El poder de hacer tratados es de gran importancia, especialmente en lo que se refiere a la guerra, la paz y el comercio; y no debe delegarse sino mediante un procedimiento, y con tales precauciones, que ofrezcan la mayor seguridad de que será ejercido por los hombres mejor calificados para tal fin, y de la manera más propicia para el bien público.
La convención parece haber estado atenta a ambos puntos:
- han dispuesto que el Presidente sea elegido por cuerpos selectos de electores, nombrados por el pueblo con ese propósito específico;
- y han encomendado el nombramiento de los senadores a las legislaturas estatales.
Este método tiene, en tales casos, una enorme ventaja sobre las elecciones hechas por el pueblo en su capacidad colectiva, donde la actividad del celo partidista, aprovechándose de la desidia, la ignorancia, así como de las esperanzas y temores de los incautos e interesados, a menudo coloca a los hombres en los cargos públicos mediante los votos de una pequeña proporción de los electores.
Como las asambleas selectas para elegir al Presidente, así como las legislaturas estatales que nombran a los senadores, estarán compuestas en general por los ciudadanos más ilustrados and respetables, hay razones para presumir que su atención y sus votos se dirigirán únicamente a aquellos hombres que se hayan distinguido más por sus capacidades y su virtud, y en quienes el pueblo perciba justos motivos de confianza.
La Constitución manifiesta una atención muy particular hacia este objeto. Al excluir a los hombres menores de treinta y cinco años del primer cargo, y a los menores de treinta del segundo, limita a los electores a aquellos hombres sobre los cuales el pueblo ha tenido tiempo de formarse un juicio, y respecto de los cuales no será propenso a dejarse engañar por esas brillantes apariencias de genio y patriotismo que, como meteoros pasajeros, a veces deslumbran tanto como extravían.
Si está bien fundada la observación de que los reyes sabios siempre estarán servidos por ministros competentes, es lógico deducir que, dado que una asamblea de electores selectos posee, en mayor grado que los reyes, los medios para obtener información amplia y precisa sobre los hombres y sus caracteres, sus nombramientos mostrarán al menos iguales muestras de prudencia y discernimiento.
La inferencia que naturalmente se deduce de estas consideraciones es la siguiente: que el presidente y los senadores así elegidos pertenecerán siempre al número de aquellos que mejor comprenden nuestros intereses nacionales, ya sea considerados en relación con los diversos Estados o con las naciones extranjeras, que están más capacitados para promover dichos intereses y cuya reputación de integridad inspira y merece confianza. En tales hombres se puede depositar con seguridad el poder de celebrar tratados.
Aunque la absoluta necesidad de la organización, en la conducción de cualquier negocio, es universalmente conocida y reconocida, sin embargo, la gran importancia de esta en los asuntos nacionales aún no se ha impreso suficientemente en la mente pública.
Aquellos que desean confiar el poder en consideración a una asamblea popular, compuesta por miembros que van y vienen constantemente en rápida sucesión, parecen no recordar que tal cuerpo debe ser necesariamente inadecuado para alcanzar esos grandes objetivos que requieren ser contemplados con constancia en todas sus relaciones y circunstancias, y a los cuales solo se puede llegar y que solo se pueden lograr mediante medidas para cuya preparación y ejecución se requieren no solo talento, sino también información exacta y, a menudo, mucho tiempo.
Por consiguiente, fue prudente por parte de la convención disponer no solo que la facultad de celebrar tratados se encomendara a hombres capaces y honestos, sino también que permanecieran en sus cargos el tiempo suficiente para familiarizarse a la perfección con nuestros asuntos nacionales, y para concebir e implantar un sistema para su gestión. La duración establecida es tal que les brindará la oportunidad de ampliar considerablemente su información política y de hacer que su experiencia acumulada sea cada vez más beneficiosa para su país.
Tampoco ha mostrado la convención menor prudencia al prever las frecuentes elecciones de senadores de tal manera que se evite el inconveniente de transferir periódicamente esos grandes asuntos enteramente a hombres nuevos; pues al dejar en sus puestos a una parte considerable de los antiguos, se preservarán la uniformidad y el orden, así como una sucesión constante de información oficial.
Hay pocos que no admitan que los asuntos del comercio y la navegación deben ser regulados por un sistema formado con cautela y perseguido con firmeza; y que tanto nuestros tratados como nuestras leyes deben corresponderse con él y estar destinados a promoverlo.
Es de mucha consecuencia que esta correspondencia y conformidad sean cuidadosamente mantenidas; y quienes asienten a la verdad de esta posición verán y confesarán que se ha provisto bien para ello al hacer que la concurrencia del Senado sea necesaria tanto para los tratados como para las leyes.
Rara vez sucede en la negociación de tratados, de cualquier índole, que el SECRETO perfecto y la EXPEDICIÓN inmediata no sean a veces necesarios.
Estos son los casos en los que se puede obtener la información más útil, si las personas que la poseen pueden verse liberadas del temor a ser descubiertas. Esos temores influirán en dichas personas, ya estén motivadas por intereses mercenarios o por motivos de amistad, y sin duda hay muchas de ambas clases que confiarían en la reserva del Presidente, pero que no confiarían en la del Senado, y menos aún en la de una gran Asamblea popular.
La convención ha obrado bien, por lo tanto, al disponer de tal modo la facultad de celebrar tratados que, aunque el Presidente deba, al concertarlos, actuar con el consejo y el consentimiento del Senado, podrá aun así gestionar los asuntos de inteligencia de la manera que la prudencia sugiera.
Aquellos que han dedicado su atención a los asuntos de los hombres, habrán percibido que hay mareas en ellos; mareas muy irregulares en su duración, fuerza y dirección, y que rara vez se encuentran fluyendo dos veces exactamente de la misma manera o medida.
Discernir y aprovechar estas mareas en los asuntos nacionales es tarea de quienes los presiden; y aquellos que han tenido mucha experiencia en esta materia nos informan que con frecuencia hay ocasiones en que los días, sí, incluso en que las horas, son preciosos.
La pérdida de una batalla, la muerte de un príncipe, la destitución de un ministro u otras circunstancias que intervengan para cambiar la postura y el aspecto actuales de los asuntos, pueden convertir la marea más favorable en un curso opuesto a nuestros deseos. Tanto en el campo de batalla como en el gabinete, hay momentos que deben aprovecharse al pasar, y quienes presiden en uno u otro deben contar con la capacidad para aprovecharlos.
Tan a menudo y de manera tan esencial hemos padecido en el pasado por la falta de reserva y rapidez, que la Constitución habría sido inexcusablemente defectuosa si no se hubiera prestado atención a dichos objetivos.
Aquellos asuntos que en las negociaciones suelen requerir mayor secreto y mayor rapidez, son aquellas medidas preparatorias y auxiliares que no son de otro modo importantes desde un punto de vista nacional, sino en la medida en que tienden a facilitar el logro de los objetivos de la negociación. Para estas, el Presidente no hallará dificultad alguna en tomar disposiciones; y si ocurriera alguna circunstancia que requiera el consejo y el consentimiento del Senado, podrá convocarlos en cualquier momento.
Así vemos que la Constitución dispone que nuestras negociaciones para tratados tengan todas las ventajas que pueden derivarse del talento, la información, la integridad y las investigaciones deliberadas, por una parte, y del secreto y la rapidez, por la otra.
Pero a este plan, como a la mayoría de los demás que han surgido alguna vez, se le oponen y se le arguyen objeciones.
Algunos están descontentos con él, no a causa de errores o defectos en el mismo, sino porque, dado que los tratados, una vez celebrados, han de tener fuerza de ley, deben ser elaborados únicamente por hombres investidos de autoridad legislativa.
Estos caballeros parece que no consideran que las sentencias de nuestros tribunales, y las comisiones dadas constitucionalmente por nuestro gobernador, son tan válidas y obligatorias para todas las personas a quienes conciernen, como las leyes aprobadas por nuestra legislatura.
Todos los actos constitucionales de poder, ya sea en el departamento ejecutivo o en el judicial, tienen tanta validez legal y obligatoriedad como si procedieran de la legislatura; y por lo tanto, cualquiera que sea el nombre que se dé al poder de hacer tratados, o cuán obligatorios sean una vez celebrados, lo cierto es que el pueblo puede, con mucha propiedad, confiar dicho poder a un cuerpo distinto de la legislatura, del ejecutivo o del judicial.
Ciertamente no se sigue que, porque hayan otorgado el poder de hacer leyes al poder legislativo, deban por tanto otorgarle asimismo el poder de realizar cualquier otro acto de soberanía por el cual los ciudadanos deban quedar ligados y afectados.
Otros, aunque conformes con que los tratados se hagan del modo propuesto, se oponen a que sean las LEYES SUPREMAS del país. Insisten, y afirman creer, que los tratados, al igual que las leyes de la asamblea, deberían poder ser derogados a voluntad.
Esta idea parece ser nueva y propia de este país, pero los errores nuevos, al igual que las verdades nuevas, suelen aparecer. Harían bien estos señores en reflexionar que un tratado no es más que otro nombre para un acuerdo, y que sería imposible encontrar una nación que hiciera trato alguno con nosotros que fuera vinculante para ella de forma ABSOLUTA, pero para nosotros solo en la medida y durante el tiempo que consideremos oportuno estar sujetos a él.
Quienes hacen las leyes pueden, sin duda, enmendarlas o derogarlas; y no se disputará que quienes hacen los tratados pueden alterarlos o cancelarlos; pero aun así no olvidemos que los tratados no son hechos por una sola de las partes contratantes, sino por ambas; y en consecuencia, que así como el consentimiento de ambas fue esencial para su formación al principio, también debe serlo siempre después para alterarlos o cancelarlos.
La Constitución propuesta, por lo tanto, no ha extendido en lo más mínimo la obligación de los tratados. Son exactamente tan vinculantes, y se hallan tan fuera del alcance legal de los actos legislativos ahora, como lo estarán en cualquier período futuro, o bajo cualquier forma de gobierno.
Por muy útil que pueda ser los celos en las repúblicas, cuando, al igual que la bilis en el cuerpo natural, abunda demasiado en el cuerpo político, los ojos de ambos se vuelven muy propensos a ser engañados por las apariencias falaces que esa enfermedad proyecta sobre los objetos circundantes.
De esta causa proceden probablemente los temores y aprensiones de algunos, de que el Presidente y el Senado puedan hacer tratados sin mirar por igual los intereses de todos los Estados. Otros sospechan que dos tercios oprimirán al tercio restante, y preguntują si tales caballeros son suficientemente responsables de su conducta; si, al obrar con corrupción, pueden ser castigados; y si hacen tratados desventajosos, ¿cómo hemos de librarnos de esos tratados?
Como todos los Estados están igualmente representados en el Senado, y por los hombres más capaces y más dispuestos a promover los intereses de sus constituyentes, todos ellos tendrán un grado igual de influencia en dicho cuerpo, especialmente mientras sigan siendo cuidadosos en designar a las personas adecuadas e insistan en su puntual asistencia.
A medida que los Estados Unidos asumen una forma nacional y un carácter nacional, así también el bien de la totalidad será cada vez más objeto de atención, y el gobierno ha de ser por cierto muy débil si llegara a olvidar que el bien de la totalidad solo puede promoverse haciendo avanzar el bien de cada una de las partes o miembros que componen el todo.
No estará en manos del Presidente y del Senado celebrar tratados por los cuales ellos, sus familias y sus bienes no queden igualmente obligados y afectados que el resto de la comunidad; y, al no tener intereses privados distintos de los de la nación, no tendrán tentación alguna de descuidar a estos últimos.
En cuanto a la corrupción, el caso es inadmisible. Debe de haber tenido muy mala suerte en su trato con el mundo, o poseer un corazón muy susceptible a tales impresiones, quien pueda pensar que es probable que el Presidente y dos terceras partes del Senado sean alguna vez capaces de una conducta tan indigna. La idea es demasiado burda y demasiado odiosa como para albergarla. Pero en tal caso, si alguna vez llegara a suceder, el tratado así obtenido de nosotros sería, como todos los demás contratos fraudulentos, nulo y sin efecto según el derecho de gentes.
Con respecto a su responsabilidad, es difícil concebir cómo podría aumentarse. Todas las consideraciones que pueden influir en la mente humana, como el honor, los juramentos, las reputaciones, la conciencia, el amor al país y los afectos y vínculos familiares, ofrecen seguridad de su fidelidad. En resumen, así como la Constitución se ha esmerado al máximo en que sean hombres de talento e integridad, tenemos motivos para convencernos de que los tratados que celebren serán tan ventajosos como, consideradas todas las circunstancias, pudieran hacerse; y en la medida en que el temor al castigo y a la deshonra pueda operar, dicho motivo para una buena conducta queda ampliamente proporcionado por el artículo sobre el tema de las acusaciones constitucionales (impeachments).
PUBLIUS Anclaje H2