buena conducta; la representación del pueblo en la legislatura mediante diputados de su propia elección: estos son descubrimientos totalmente nuevos, o han avanzado principalmente hacia su perfección en los tiempos modernos.
Son medios, y medios poderosos, por los cuales pueden retenerse las excelencias del gobierno republicano y disminuirse o evitarse sus imperfecciones. A este catálogo de circunstancias que tienden al mejoramiento de los sistemas populares de gobierno civil, me atreveré sin embargo, por novedoso que a algunos les parezca, a añadir uno más, basado en un principio que ha servido de fundamento para una objeción a la nueva Constitución; me refiero a la AMPLIACIÓN de la ÓRBITA dentro de la cual tales sistemas han de girar, ya sea respecto a las dimensiones de un solo Estado o a la consolidación de varios Estados más pequeños en una gran Confederación.
Lo último es lo que concierne inmediatamente al objeto en consideración. Será, sin embargo, de utilidad examinar el principio en su aplicación a un solo Estado, lo cual se tratará en otro lugar.
La utilidad de una Confederación, tanto para suprimir las facciones y resguardar la tranquilidad interna de los Estados, como para incrementar su fuerza y seguridad externas, no es en realidad una idea nueva. Se ha puesto en práctica en diferentes países y épocas, y ha recibido la sanción de los escritores más aprobados en la materia política. Los opositores al plan propuesto han citado y circulado con gran asiduidad las observaciones de Montesquieu sobre la necesidad de un territorio reducido para un gobierno republicano. Pero no parecen haber estado al tanto de los sentimientos de ese gran hombre expresados en otra parte de su obra, ni haber advertido las consecuencias del principio que suscriben con tan pronta aquiescencia.
Cuando Montesquieu recomienda una pequeña extensión para las repúblicas, las normas que tenía presentes eran de dimensiones muy