No, no puede hacerlo por la siguiente razón. El dinero fluye continuamente, pero solo a cuentagotas. Las mercancías que produce se venden de vez en cuando, y de vez en cuando se recibe dinero por ellas. Evidentemente, para que pueda utilizar estos ingresos en la expansión de su empresa, se requiere la acumulación de una suma considerable. Por lo tanto, tendrá que esperar hasta haber reunido tanto dinero como necesita —supongamos que sea para la compra de nueva maquinaria—. Y hasta entonces, ¿qué debe hacer? Hasta entonces no puede usar el dinero. Este permanece inactivo. Esto no le sucede solo a uno o a dos capitalistas; en un momento u otro le sucede a todos. Hay capital libre disponible constantemente.
Hemos señalado, sin embargo, con anterioridad que existe una demanda de capital. * Por un lado, hay sumas superfluas que yacen inactivas; * por el otro, existe una necesidad de estas sumas. Cuanto más rápida es la centralización del capital, más vigorosa es la demanda de grandes sumas de capital, pero mayor es también la cantidad de capital libre. Es este estado de cosas el que otorga a los bancos su importancia. > El capitalista, que no desea que su dinero permanezca inactivo, lo deposita en el banco, y el banco se lo presta a quienes lo necesitan para el desarrollo de empresas antiguas o para el inicio de nuevos emprendimientos. Ciertos fabricantes depositan dinero en el banco, y el banco presta ese dinero a otros fabricantes. Estos últimos, con la ayuda del capital prestado, extraen plusvalía. Parte de sus ingresos se paga al banco en concepto de interés. El banco paga entonces una porción