Cuán grande es la ventaja de este sistema quedó de manifiesto mediante algunas investigaciones americanas instituidas en el año 1898. He aquí los resultados. La fabricación de 10 arados. Por trabajo manual: 2 trabajadores, realizando 11 operaciones distintas, trabajaron en total 1.180 horas y recibieron 54 dólares. Por trabajo a máquina: 52 trabajadores, realizando 97 operaciones (cuantos más numerosos son los trabajadores, más variadas son las operaciones), trabajaron en total 37 horas y 28 minutos y recibieron 7,90 dólares. (Vemos que el tiempo fue enormemente menor y que el costo del trabajo fue mucho más bajo). La fabricación de 100 juegos de ruedas de reloj. Por trabajo manual: 124 trabajadores, 453 operaciones, 341.866 horas, 80,82 dólares. Por trabajo a máquina: 10 trabajadores, 1.088 operaciones, 8.343 horas, 1,80 dólares. La fabricación de 500 yardas de tela. Trabajo manual: 3 trabajadores, 19 operaciones, 7.534 horas, 135,6 dólares. Trabajo a máquina: 252 trabajadores, 43 operaciones, 84 horas, 6,82 dólares. Podrían darse muchos ejemplos similares.
Además, los pequeños fabricantes y artesanos son totalmente incapaces de emprender aquellas ramas de la producción para las cuales es esencial una técnica mecánica altamente desarrollada. Por ejemplo, la fabricación de locomotoras y buques blindados; la minería del carbón; etcétera.
La producción a gran escala genera economías en todas direcciones: en edificios, maquinaria, materias primas, iluminación y calefacción, coste de la mano de obra, aprovechamiento de subproductos, etc. De hecho, supongamos que hay mil pequeños talleres y que existe una gran fábrica que produce la misma cantidad de mercancías que todos los pequeños talleres juntos. Es mucho más fácil construir una gran fábrica que mil pequeños talleres; las materias primas se utilizarán de forma mucho más despilfarradora en los talleres; la iluminación y la calefacción serán mucho más sencillas en el