El número de comunas y arteles está aumentando rápidamente en la Rusia soviética. He aquí las últimas cifras, las correspondientes al otoño de 1919.
Las cifras demuestran que la tendencia hacia la formación de comunas y arteles tiene el carácter de un movimiento de masas y que es progresiva.
Pero las cifras también muestran el lado débil de estos tipos de unión. En el caso de las comunas en especial, el tamaño medio de la superficie correspondiente es muy pequeño. Lo que estamos considerando ahora no es un cambio de la agricultura a pequeña escala a la agricultura a gran escala, sino un cambio hacia la agricultura a mediana escala o hacia algo muy poco mejor.
De ahí que las comunas sean incapaces de demostrar ni a sus miembros ni a la población vecina las ventajas reales de la agricultura a gran escala. En una granja de unas pocas desiatinas, la maquinaria agrícola no puede utilizarse en toda la extensión de sus capacidades; ni es posible en una granja así organizar una rotación adecuada de los cultivos.
Aun así, la importancia de estas uniones para los propósitos de la agricultura a mediana escala es muy grande. Hacen realidad las ventajas de la división del trabajo. Algunas de las mujeres se liberan de las tareas domésticas y, por lo tanto, pueden ayudar en la finalización más rápida de las labores de la tierra; en una superficie determinada, se necesitan menos caballos, el trabajo se realiza de forma más oportuna y el terreno se labra con mayor esmero; como resultado neto, se obtienen mejores rendimientos que en las parcelas pequeñas de la agricultura campesina ordinaria.
La economía de fuerza de trabajo realizada por la comuna se manifiesta además en el hecho de que la mayoría de las comunas se dedican a empresas complementarias al trabajo de la tierra. Construyen molinos; emprenden diversas pequeñas industrias en el hogar; erigen talleres de reparación; etcétera.